序波先生：

你寄来的《汤炳正传》，收到多日了。这些日子，断断续续看完了。很过瘾。是近年来看过的不可多得的好书。一是汤炳正先生的学问，确实有值得探究的地方，二是你这部书很扎实，不是以文词撩拨人，而是以学识吸引人。写书就要写这样的书，看书就要看这样的书。

我说汤先生的学问有值得探究的地方，而不说有值得学习的地方，是因为我知道，中国古代的语言文字之学，不管叫小学也好，还是叫音韵学也好，不是寻常人能学得了的。我们应探究的是，何以汤先生在这上头，能取得这么大的成就。过去我一直认为，乾嘉时期的学人，将这门学问做到尽头了，后人绝难翻出新花样来。现在看来，学无止境，什么都是有可能的。然而，章炳麟的入门弟子，那么多人，何以独独炳正先生取得这样骄人的成就？早先我有个印象，在中国的古典学问上，光有积学邃密是不行的，还应当雅好文艺，才能文思飞扬，出神入化，迭有创见。这个印象，是从郭沫若、闻一多、陈梦家研究甲骨文、诗经上得来的。三人年轻时都是诗人，转入甲骨文、诗经研究后，很快便有大的成绩，能说与他们先前的诗人训练没有关系？学问，到了一个高的境界，跟猜谜差不了多少，先得要想到那儿，才能“求证”到那儿，想都想不到，底子再厚实，都是白搭。把学问做得“飞扬”起来，才是真正会做学问的。汤先生的治学经历，又一次印证了我的这个看法。

这样说并不完全，应当说，汤先生的治学经历，使我对治学之道，有了更深一层的体味。要在一门学问，尤其是像古文字学一类的“绝学”上，有大的创获，须有四个方面的优势。一是秉赋，二是根柢，三是深思，四是神悟。以汤先生而论，少小时的聪明不必说了，“齐鲁大地生长的人，对读音似乎有某种天赋，古往今来，山东出了许多语言文字学家”（第六十二页），这能说不是一种特殊的天赋吗？至于根抵，看了《大公报》上的一则消息，即投奔章太炎门下，章门弟子那么多人，偏偏炳正先生受到太炎夫妇那样的器重，面授“机宜”，不吝奖辞。这根抵又是多么的深厚。最能体现老先生深思的，该是八十年代，看到曾侯乙墓出土的衣箱画，从而对《楚辞》）中诸如“顾莬在腹”等词句，豁然有了新解之后说的一句话：“我之所以能得到这个新的结论，是因为我成天都在思考这些问题，现在看到新出土文物的拓片，心有灵犀一点通，就碰上这个机会了。” （第二○三页）这里只说“成天”，是多少时段里的成天呢，老先生没说，可以理解为几年里的，也可以理解为十几年里，我的看法是，该是几十年里。这是深思，也是一种神悟。不过，我所说的神悟，还不是这个，而是一种神悟的能力，也即是前面说的“雅好文艺，才能文思飞扬”。汤先生年轻时写过《彩云曲》，平时常吟诗作文，可说是学问中人，也是才学之士。有这样的雅兴，做起学问才会“气韵生动”，也才会“了悟于心”。这后一种本领，乃做学问的大境界，也是成事业的大关键。可叹的是，好多人压根儿就没有，好多有的不等施展出来，就下了黄泉。这也就是为什么，聪明的人多，有才学的人多，而真正有大建树的人少之又少。这本书给人的启悟甚多，我所说的仅是一点而已。

还要说的是，你的叙事笔调。为祖父高兴，为祖父自豪，这是谁都能感觉到的，也能理解得了的。但你叙说起来，总是让事实来说话，让别人来说话，自己却是那样的克制，那样的谦抑。比如第五十七页，说了章夫人对青年汤炳正的赞语，“以为乃承继绝学惟一有望之人。”下面又引用了张学良将军致章夫人的唁电云：“天丧斯文，朴学谁续？”与上文对应，“续此朴学者，汤炳正一人而已”一语，已呼之欲出。而你却笔锋一顿，说道：“当然‘天丧斯文，朴学谁续’二语，强调的是章先生对传统学术研究所作出的巨大贡献。”多么谦恭，又多么得体。写的不少了。祝贺你！谨颂

春祺

                                                          韩石山

                                                    二O一一年三月廿七日