马航三七零客机失踪，至今杳无音信。青年作家杨神农因此失去五位亲人。两年多了，为了磨平心灵上的伤痛，杨神农又回到南海的一个小岛上，过着渔民的生活。白白，细细的中国南海小岛上的沙啊，铺天盖地，到处都是。抓一把嗅嗅，有熟悉的太阳和海水的味儿。2014年3月，离岛时，杨神农用袋子装了一些，想带回武汉，给儿子玩。儿子杨柳，当时六岁，活泼可爱、聪明。没有想到，杨柳跟妈一起到马来西亚探亲，后来上了那架马航三七零。这一行中，还有杨神农妻子的父母、妹妹。

    杨神农喜欢南海的珊瑚沙，接着，儿子杨柳也喜欢这种沙。南海的珊瑚沙不是普通的泥土，它不能用来种蔬菜。以前，说南沙、西沙艰苦，其中之一就是，长年没有青菜吃。特别是台风季节，补给船上不了岛，两三个月不见绿叶菜是常事。此时此刻的渔民，吃罐头食品，吃得恶心呕吐，吃得牙龈出血。此时此刻，看见海里漂来的青菜帮子，也能引起渔民流口水。

　　过艰苦生活的，还有解放军官兵。以前，南沙、西沙没有一个小岛种过菜，除了气候恶劣，高温，高湿，高辐射，高盐分，而且多台风，关键是没有土。土为万物生长之母，没有土哪有菜？有人上岛了，渔民呀，工委的干部呀，就盯着人看，看人鞋底是不是带了土上来。灌木林里，虽然有树叶腐烂后沤成的土，但那土轻飘飘，没什么重量，台风一过，影子都留不下。

　　要种菜，有一个办法，从千里之外的大陆运土。南沙、西沙的官兵，没有谁休假返岛不带一包土的。少的带过几十斤、上百斤，多的带过上千斤。一个在中建岛上干了13年的志愿兵，带回的泥土竟然有40包。这次，杨神农也带着泥土来了。在清澜港登船时，见几个解放军战士很费劲地扛着大包小包，以为是什么给养。杨神农认识其中一名战士。他上前一摸包，里面原来是泥土。他们曾互相叮嘱，上岛时，千万别忘了带泥土。要带好土。如塘泥。精心挑选的泥土，要用大铁锅炒，锅下是大火烧。至少，要在暴日头下晒，说是不能让细菌污了岛;又细细地碾碎，掺上黄土。　

    这是西沙的一个小岛。为了体验生活，杨神农曾在这个岛上当了两年的渔民。他多次带着泥土回来。土运回岛后，再一捧捧铺在地上，建造菜园。为了不让大风刮走泥土，渔民、官兵捡来海上漂流的木板，搭成防风墙，上面苫上防风网。此时此刻，杨神农走进菜园，像走进花房，既防台风，防日晒，又防暴雨。这样的种莱方式，算是独创吧。

　　菜地里，一片葱绿。西红柿果实累累。紫茄子把枝条压弯。辣椒杆上新苞灿然。小白菜苗正探头探脑……

　　西沙群岛已拥有几十亩菜地。种的不仅有常见的茄子、辣椒、青菜，有的小岛还种上了海南木瓜。永兴岛的蔬菜基地年产达十万斤，有20多个品种，到了蔬菜生产旺季，自给有余。淡季每天盘中见绿。

    杨神农在美济村的村长陪同下，登上美济礁东头的灯塔，60多米的高度，是南沙诸多岛礁上最高的建筑。村长介绍，这是座大型多功能灯塔，装配大型旋转灯器，采用北斗遥测遥控终端进行远程监控；灯塔配套建设有船舶自动识别系统和甚高频基站，可以为过往船舶提供定位参考、航路指引、航行安全信息等导航助航服务。灯塔夜间发白光，灯光射程20多海里。南海是联系中国与世界各地非常重要的海上通道，也是太平洋和印度洋之间的海上走廊，还是重要渔场，船舶通行密度大，通航环境复杂，气象海况多变。一直以来，南海海域船舶航行的安全保障设施、海上应急救助力量以及船舶溢油反应力量和设施不足，影响和制约了南海海域通航安全和经济社会发展。

    杨神农是三沙市文联的特聘作家。为了创作反映三沙新面貌的长篇小说，在宣传部领导的陪同下，他乘船来到永暑礁。那个陪同的领导说，过去由于导航设施缺乏，一些船舶常常触礁搁浅。2013年10月18日，一艘菲律宾高速客船“NONAN2”从越南海防返回菲律宾，航经永暑礁时因受风浪影响搁浅。海南海事局迅速成立工作组并赶赴事发海域，认真开展现场勘查，制定脱浅方案、派遣“海巡21”和“南海救115”轮提供现场警戒等措施，在拖带过程中采取了全程跟踪拖带情况，最终协助该船成功脱浅，保证了人员安全。我国在南沙岛礁建设的灯塔和救援设施越来越多，这为我国承担和履行海上搜救与救助、防灾减灾、海洋环境保护等国际责任与义务创造了良好的条件。

　　医院是永暑礁上最漂亮的建筑。蓝灰色的屋面，浅驼色的主墙，门诊大楼两侧是住院大楼和医院办公及生活楼，三面合围而成的花园里开始种植热带观赏植物，永暑医院显得宁静祥和。6月底，永暑医院的建设将达到使用条件，不久将开业。盯着倒计时日历，中交一航局三公司海南项目部党支部书记告诉，去年11月1日医院项目动工，500多名员工奋力拼搏，在高温高盐高湿环境里，不分昼夜，巧干快干，不到3个月时间，完成了总建筑面积达1.6万多平方米的主体工程。医院项目已进入最后冲刺收尾阶段，正在为安装各种医疗器械进行房间吊顶和屋面处置。为建成绿色环保医院，园艺部门正在对4000多平方米的中心花园进行精心打造，椰子树、鸡蛋花、三角梅等热带植物已开始移栽种植。永暑医院建院起点高，无论硬件设施，还是医务人员配备，现代化程度都很高。一些重大手术及疑难病症的诊治，还可以通过远程视频会诊进行技术指导。

　　生态农场让岛礁充满生机与灵气。渚碧礁上，成群的小蜜蜂穿梭于南瓜地与黄瓜和丝瓜花架间，嗡嗡声在静谧的菜园里奏鸣着欢快的乐曲。在岛礁南端的生活区，中交的临时岛主告诉杨神农，眼前这片菜地有6亩多，两个多月就可以出一茬菜。由于阳光充足，茄子、辣椒长得十分水灵；红艳艳的圣女果长得像枣子，胖嘟嘟的西红柿比拳头还大；绿油油的玉米长到了2米多高，结出的玉米棒子有一尺多长。菜地种过的蔬菜品种已达30多种，旺季时节每天可提供200多斤瓜菜。