激光干涉引力波天文台,是专门为探测引力波而建设的。从2015年9月开始，关于它已经观测到引力波的传言不断。近日，关于引力波被发现的报道，不仅点燃了科学家的激情，也持续成为公众讨论的热点。接着，引爆了大量媒体的报道。那么，引力波是什么？为什么探测引力波如此困难？探测引力波取得了哪些成果？发现引力波意味着什么？

　　爱因斯坦广义相对论中有一个重要预言，大质量天体发生碰撞、超新星爆发等极端宇宙事件，会产生强大的引力波。这是一种时空涟漪。接着数十年,科学家一直在寻找引力波，但都没寻找到。2015年9月，美国亚利桑那州立大学有了新的发现，科学家劳伦斯克劳斯指出，激光干涉引力波天文台发现了引力波。如果这个发现属实，那将是一次轰动性的科学事件。激光干涉引力波天文台位于美国，从1999年建成开始，就一直在寻找引力波，近年来，这个天文台完成了新一轮的升级改造，目的就是为了尽快发现引力波。

　　人类探测到引力波，如同一个失聪的人突然获得听觉，从此获得感知世界的新能力。此次探测到了引力波，印证了爱因斯坦的预言。这个发现仅仅是人类探测引力波的开端，因为这个发现，仅仅是限于可能辐射引力波很多种源中的一种，即合并的双黑洞系统，且处于银河系外。

    中国目前在进行的引力波研究，主要还是胡文瑞等科学家将要参加的欧洲引力波探测ELISA项目。中山大学“天琴计划”是中国本土的重大引力波探测工程，目前正在推进中。由于尚未获得政府部门的立项，目前还不能确立未来的发展方向。据了解，“天琴计划”将需要一百人左右的教师团体，四五百人的研究、工程技术人员以及博士后。为此，中山大学此前发布招聘启示，面向全球招募人才。尽管此次重大发现有包括中国科学家在内的全球10多个国家、千余名科学家作出了一定程度的贡献，但探测到引力波的装备位于美国，项目主导方也是美国。此前，有媒体猜测，“天琴”有望率先发现引力波，但遗憾的——其立项工作还未完成时，美国在发现引力波方面已取得了突破。这，宛若在起跑阶段就很快拉开了一点差距。这是客观的，也是常见的事。要承认，接着要想办法弯道超越。

    伴随经济高速增长，近年来，中国的科技创新水平也取得了长足进步。中国是全球第二大经济体，与这一地位相称的是，中国现在的研发投入和科研产出均居于世界第二位，探月工程、高铁等，是中国科技发展的标志。但我们的短板也是显而易见的，中国科研偏重应用，而对于发现引力波之类基础研究的投入，则相对不足。此次美国科学界直接探测到引力波，也仅仅是个开端。一个围绕引力波的宇宙研究新时代，将要开始。接着，各国对空间科技研究的投入力度，将要加大。此时此刻，中国亟待加强引力波的研究水平，中国要想办法实施弯道超越。引力波项目，将要带动激光、材料、光学、计算机等诸学科前沿的发展。空间科技将进一步改变人类的日常生活。显而易见，太空也是重要的战略制高点。对引力波的研究，正在成为空间科技发展的新领域。美国观测到引力波，中国要弯道超越。