金沙江是长江的上游。金沙江又分为上、中、下游。金沙江上游川藏段共布置八个梯级电站，分别为：岗托水电站（110万千瓦）、岩比水电站（30万千瓦）、波罗水电站（96万千瓦）、叶巴滩水电站（198万千瓦）、拉哇水电站（168万千瓦）、巴塘水电站（74万千瓦）、苏哇龙水电站（116万千瓦）和昌波水电站（106万千瓦），初步规划装机容量898万千瓦。由华电金沙江上游水电开发有限公司负责开发。 

       金沙江中游共布置龙盘水电站、两家人水电站、梨园水电站、阿海水电站、金安桥水电站、龙开口水电站、鲁地拉水电站和观音岩水电站共八座巨型梯级水电站，电站总装机容量为2058万千瓦，总投资累计高达1500亿元。前四级由云南金沙江中游水电开发有限公司负责。金安桥则以民企汉能控股为主。龙开口主要是华能的地盘。鲁地拉由华电开发。观音岩则由大唐集团开发。如，金安桥水电站位于云南省丽江市金沙江干流上，是国务院批准的“一库八级”中的第五级。电站总投资超过200亿元人民币，两期总装机量达300万千瓦。2012年8月，四台机组全部并网发电，年发电量超过130亿度，是国家实现“西电东送”和“云电送粤”战略目标的骨干电源之一。该项目被全国工商联誉为民营企业进入国家大型基础设施建设领域的标志性工程，汉能也由此跻身于建设百万千瓦级大型水电站企业的行列。