１９７８年,苏联考古人员在中亚某地举办一个展览,展品是从古墓里发掘出来的金器。从一座斯基泰人古墓出土的８０００多件金器，琳琅满目,占满了整个展厅，一下子轰动了世界。２００４年，在中亚斋桑泊地区的考古发掘中,再次出土了大批斯基泰人黄金。最早记录中亚黄金宝藏的人,是古希腊历史学家希罗多德，他在公元前４世纪完成的《历史》一书中就记载,阿勒泰盛产黄金，阿勒泰的黄金是由狮身鹰头兽格立芬守护的。无独有偶。我国在伊犁河谷也曾发现过古窖中的黄金。那是在１９９７年，昭苏县的一个筑路队,在波马修筑公路时，有关人员驾驶挖掘机,在一座古墓附近,无意中挖出了大量的金器!但随后就发生了民工恶性哄抢事件。后来有关部门通过调查核实,仅收缴到８０余件金器。考古人员在随后的古墓清理发掘中没有发现陪葬黄金文物。谁会在古墓附近专门窖藏这么多的黄金呢？史料记载和近代考古结果都证明:新疆草原的地下,有大量黄金宝藏,是确确实实的。

    要想揭开新疆草原地下黄金之谜，就要说说阿尔泰山脉!这条山脉,地处中国、俄罗斯、哈萨克斯坦、蒙古交界处，自古以来就以盛产黄金著称。直到现在,阿勒泰依然有着金山银水之说,“阿勒泰”系蒙古语，阿尔泰山，蒙语的意思是“金山”。阿尔泰山矿产丰富，产黄金、宝石、有色金属等。有谚语称:“阿尔泰山七十二条沟，沟沟有黄金”。阿尔泰山黄金储藏量之高,古已有名，到了清代,有“金夫逾万，产金逾万，列厂十区，矿工数万”的记载。

    除黄金外，阿尔泰山地还是中国重要的有色金属和稀有金属分布区，总储量占全国相当大的比重。位于阿尔泰山地的可可托海矿区,是世界著名的三号矿脉，蕴藏着铍、锂、铌、铷，铯等70多种矿产，被誉为世界罕见的“稀有金属天然博物馆”；另一个柯鲁木特矿区，是新疆第二个稀有金属生产基地，这里的铌精选矿,始终在全国同类矿山中居第一位。1921年,这里设承化县，1953年改为阿尔泰县，1954年设阿勒泰县。1984年设阿勒泰市,隶属伊犁哈萨克自治州。市境东北部为阿尔泰山，中部为额尔齐斯河冲积平原，西南部有大片沼泽地。属温带大陆性干旱气候。牧业以饲养牛、马、羊为主，阿勒泰大尾羊是全国有名的肉用品种。农作物有小麦、玉米、甜菜、水稻、胡麻等。工业有电力机械、皮革、毛纺、棉纺、制糖、畜产品加工、粮油和食品加工等。阿勒泰森林资源丰富，以云杉、西伯利亚落叶松为主，是新疆林业重点地区之一。境内有克尔木齐石人及墓葬、岩刻画等突厥文化遗物。阿勒泰地区与三个国家毗邻，所属六县一市均为边境县，境内先后开放了塔克什肯口岸、红山嘴口岸、吉木乃口岸、阿黑吐拜克口岸，其中吉木乃口岸为国家一级陆路口岸。

    在阿勒泰,曾流传这样的传说：在２０世纪９０年代以前，如果说一个阿勒泰人,口袋里没有钱了，他背上食物,进山走一圈，回来时口袋就一定是鼓鼓的,里面有黄金。这种说法提示我们，阿尔泰山脉的黄金,在开采了数千年之后，依然无愧于“金山”的称谓。由此,不难想象,在２０００多年前，阿尔泰山脉的黄金到底有多少!阿尔泰山拥有丰富的文化遗产，很久以前就发掘出了大量旧石器时代的文物。这些文物,记录着许多部落民族在这方土地上的起起落落。成吉思汗、斯吉台、土耳其、维吾尔和蒙古等都在这里留下了历史的足迹。金山,阿尔泰山,最引人注目的历史遗迹当属公元5世纪部落首领的墓群。这些墓结构复杂，大小各异,其中埋葬的许多艺术品,称得上是稀世珍宝。