第二天,王明远回到了神农架温水河村!好久没有回来了,谁也没有想到,这次急急忙忙回来,竟然是为了父亲王老汉的丧事!王明远当然是悲哀万分!王神岭陈玉环也回来了!与王明远比,王神岭就轻松多了.不过,他忙忙碌碌,指挥着一个由五辆车组成的车队.车队中有两辆轿车,一辆越野吉普车,一辆高档面包车,一辆大货车!大货车中,装有小型柴油发电机一台,帐蓬五顶.面包车中,有各种食品的半成品.陈玉环的心情就更加轻松了.她是第一次到神农架.她被车窗外的山景所吸引,一直在欣赏神农架的旖旎风光.王神岭一直与杨神农保持电话联系.车队缓慢地行驶着,进了温水河村.杨神农,金支书已经在村口迎接.

王明远下车后,在杨神农的引导下,走向王老汉的灵堂.

在神农架,老人逝世后，比较正规的葬礼要历经初礼，告丧与奔丧，入殓,绕棺，跳丧，抬丧等几个阶段，时间少则三五天，多则半月之久。如果说,老人临终时,儿子没在身边"送终",紧接着,儿子很快赶回来!首先,他要为去世的老人举行“招魂”仪式。

根据治丧委员会工作人员的安排,王明珍在王老汉的灵堂边待命,一见弟弟王明远跨进王老汉的灵堂,她就拿着王老汉生前穿过的一件衣服,挥动着，同时嘴里喊,爸爸呀，明远回来看您了!爸爸,您快回来吧!我们都在等您回来啊!在她的喊声中,王明远扑在爸爸身上，并掀动着王老汉的遗体,号啕大哭!他大声喊叫,爸爸,您醒醒吧!您的不孝的儿子回来了!您快睁开眼睛,看看我吧!

招魂徒劳无益!王老汉长眠不醒------王明远哭喊着,爸爸,您怎么不理睬我?是不是嫌我不孝顺?

亲人们围拢来,真正的哭丧开始了，一时间悲声大作!儿子王明远的啼喊，出自内心,发自肺腑.

哭丧完毕.杨神农指挥众人回避!下一步,由王明远给王老汉淋浴洁身，给老人换衣服.这衣服在有的地方又称为老衣，包括帽子、上衣、裤子、鞋袜一套，其颜色主要是红、白、青、蓝四种颜色。一般情况下，死者穿的鞋是一种软底鞋，有的甚至只是一层布.其寓意是,不让死者的脚在奔赴黄泉的路上受苦。

王明远为王老汉穿好衣服后，杨神农就安排赵上进搀扶着王明远,让王神岭陈玉环烧“钱纸”.钱纸,神农架人认为,这是阴间通用的冥币.烧罢钱纸后,杨神农授意王神岭,象征性地铲了一撮钱纸灰,用一张红纸包着,垫在王老汉的脑下.

在神农架,这叫“倒头钱”.有时,也可以直接将钱纸垫在死者脑下,以备死者在阴间有足够的钱花，以此表示后辈的孝心。

接下来,杨神农指挥治丧委员会的工作人员,将王老汉的遗体平放在事先备好的木板上，木板四周点上油灯，这叫“地铺灯”。其目的在于防止虫子等小动物侵扰死者。

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?/P> 2、告丧与奔丧。告丧即人死亡后，其家属将噩耗告之于众。古丧礼关于这方面的规定很多，民间有用燃放鞭炮向邻里报丧致哀的习俗。⑹鞭炮有大小之分，一般情况下，告丧所用的均为小鞭炮，且其长度一般在1米左右。

3、入殓。入殓即将死者从停尸板上抬下来放入棺材之中。在放入棺材之前，孝子用钱纸烧好灰，请土老师（在民间信仰中，巫师是实施人神沟通的半人半神，他既代神传旨，又替人向神祈求，所以过去都是人们崇拜的对象，土家语称巫师为“梯玛”，意为“”领头人”，“敬神的人”，但“梯玛”仅是极少数懂土家语的人对巫师的称呼，大部分人称本民族的巫师为“土老师”或“土老司”）将其灰均匀撒在棺材内，然后再用相关器具（如杯子、小碗等），在灰上倒扣出印来，一般情况下，逝者有多少岁数，就扣多少印，这在很大程度上也就一种对死者的悼念的方式。然后再由土老师和孝子把死者平放入棺内，有的地方用钱纸给死者做枕头，有的地方用房子上的“老瓦”（即年代较长的瓦）做枕头。特别注意的是，在棺材内，包括死者身上千万不能有任何铁的东西，还有稻谷等物品，这样会对后人不利，有的地方说，若死者身上有稻谷等东西的话，那么他的后代会遭受长“多骨”（即有的骨头长得特别突出，甚至多出骨头来）的惩罚。另外，如果棺材相对死者而言大了的话,一般情况下是用钱纸把空余的地方塞着（指两侧），以防止死者抬丧时在棺材里滚动。

入殓之后，便开始设置灵堂（一般选择在堂屋），当然，灵堂的具体样式因地而异，但总体上，少不了以下方面：死者较大的照片(约为一尺见方)，死者牌位，三牲（一般是由鱼、肉、酒等构成），水果,盛放香蜡的盒子等。一般情况下，为了表示后人的孝道，灵堂的设置都是比较讲究的，总体上都会给人一种宏伟之感。

灵堂设置好后，就要选择下葬的日期和地点，并以此来决定道场上时间，此过程要请风水先生根据死者的子、女、媳妇、孙子辈等相关人员的生辰八字与死者的生辰八字去“合”，⑺再选择一个黄道吉日和风水最好的墓地。测出来的日期有长有短，即会出现前面所说的有的只须几天，有的则需半月左右的原因。

4、绕棺。绕棺，又叫“打绕棺”，或名“穿花”，广泛地流传于湘鄂西及川东部分土家族地区。老人去世，停灵柩于堂中，请巫师行法事祭祀，“绕棺”时，灵堂红烛高照，香烛香烟袅袅，棺木右角点“长明灯”一盏，并用小竹篓遮着；巫师将法咒一念，召告亡灵，“绕棺”就开始了。“绕棺”活动一般由五或七人，至少三人，成奇数跳唱，由土老师担任领头，现今，以年长者出任，其他人跟后，围绕棺木，不能远离灵堂，故称“绕棺”。歌词内容广泛，可唱亡灵人生平，可唱神语传说，曲调多变，伴之以鼓、锣、镲、钹等打击乐，气氛悦而热闹，乡土生活气息浓郁，承袭了古代“绕尸而歌”的传统。⑻当然，在利川一带“绕棺”又称之为“坐堂”，即少了“绕棺”中“跳”的环节，土老师们只先坐着，于是吹打乐器，唱着歌词。⑼

5、跳丧。“跳丧”，可分为两种类型：一种是长阳、五峰、巴东一带流行的“打丧鼓”，又称“跳仗鼓”；一类是湘西凤凰，泸溪地区流行的“打廉”，又称“跳牌”，“跳流落”。“跳丧”与“绕棺”一样，是一种丧葬性的歌舞活动，与“哭嫁”不同，土家人丧事却办得十分热闹。“欢欢喜喜办丧事，热热闹闹送亡人”，充分表现了土家人豁达的生死观。山寨里，无论谁家老人去世，必请歌师傅打丧鼓，当夜（指死者下葬前夕），唢呐齐奏，锣鼓大作，鞭炮阵阵，丧鼓一响，相邻数寨齐来奔丧。所谓的“听到丧鼓响，脚板就发痒，人死众人哀，不请自己来”。⑽灵堂上的舞者，每人手执一件乐器，由掌鼓师指挥，鼓声一起，奔丧者几人一组踏着鼓点，合着唱词，在灵堂上高歌狂舞，叫做“跳丧”。

丧歌的曲调有“撒尔嗬”，“叫歌”、 “遥丧”、“将军令” 、“正宫调”、“一字词” 、“节节高” 、“螃蟹歌”等数十个曲牌，节奏明快，气氛热烈；唱词有歌颂亡灵的，有赞美爱心的，有唱历史的，有唱典故的，有唱动物植物的，有猜谜的，内容十分丰富，土老师还借跳丧，规劝教育世人：哪怕你帝王将帅，也难免土内藏埋；哪怕你高官厚禄，无非一坟棺材。土家人跳丧，一为死者歌功颂德；二为安慰死者家属，把“跳丧”当作情谊象征，说“把不起来耙送不起针，跳一夜丧鼓送人情”。⑾“跳丧”与巴人乐舞有着渊源关系。《夔府图经》载：“巴人尚武，击鼓踏歌以兴哀，父母初丧，鼙鼓以道丧哀，其歌必狂，其众人必跳”。《巴东县志》卷十二曰：“丧葬，殃之夕，其家具酒食，邀亲友，鸣金伐鼓，歌呼传旦。”⑿

跳丧舞姿有“曲” “颤”“悠” “靠” “转”而独具一格，除了“跑场子” “四大步”等基本套路外，多为模仿山中飞禽走兽和一些农事活动。

“跳丧”，先跳什么，后跳什么，都有一定仪式程度，一般分为七项程序：一律师：跳者为表谦虚客气，边跳边等待师傅临场指导；二跳丧；三遥丧；四践丧；五穿丧；六退丧；七哭丧；哭丧，只在与汉区临界地方有，这七项跳丧仪程，都由掌鼓者指挥跳丧人跟着鼓点的变换而变换仪程，歌词内容丰富多样，有歌唱先民祖先的，有唱农桑渔猎的，有唱风土人情的，有唱另女爱情故事的。歌舞通夜不息，可谓“以歌为哭” ，“以乐致哀”，慰死者亡灵，为家属“散忧” 、“解怨”，驱逐死者家里天灾人祸，赐降吉祥瑞气，独具民族性。

土家人办丧事戴孝帕是有规定的，直系亲属戴在头上，一般客人就载在手臂上，直系亲属的孝帕还有长短之分，越长，就证明此人与死者关系越密切。

6、抬丧。抬丧，即出殡。土家人的出殡是在清晨（拂晓前后）举行的，一般是在将死者下葬之后才天亮为宜，意即死者平安“上路”。土家人送葬，棺前必须一人丢钱纸于送殡的路上，谓之丢“买路钱”，相传送殡上山，沿途有饿鬼阻路，故丢钱纸于路途，施舍于众饿鬼。路途中，棺材不能停下，更不能靠地，所以，出殡时，往往需要较多的男子轮流抬丧。抬丧，另一方面，抬棺材的人还抬着棺材不停地抖动，俗话说是死者不愿意走，孝子必须下跪，请求死者不要这样子；一般出殡，孝子要下跪达十次之多。当到达下葬地后，众人小心翼翼地将棺材放入事先挖好的坑中，然后再掩盖上土，再筑成长方形墓状。若是该墓周围还有其他坟墓的话，孝子必须在其坟前点上蜡烛，烧上钱纸，旨在使死者“融入”该群体中去。

土家人死后，他的儿子或女儿要为他守孝七天，如果女儿已经出嫁，在守孝期满了以后再过七天，女儿要回娘家为死者上坟。同时，在死者下葬三天后，其后代要为其上坟，又名”垒三坟”，即用掘土工具，为其修缮坟墓。当晚还要再次点上大的蜡烛，放鞭炮等。

土家人死后，后代为了不忘记祖先，除了在家中设立牌位，还会在祖先死去后不久的日子里为祖先立牌，当然，这是在经济条件允许的前提下，碑文内容可记载亡人生平，可记载死者相关亲属等……