练拳有三个阶段：第一个阶段是“无明”，根本就不知道如何打。面对攻击的时候，凭本能反应来应对。这是大多数人的境界。

第二个阶段是“有意”，具有明显的攻防技术。动作上，意识上具有很强的攻防感觉。大多数的外家拳都能够达到这个阶段。

第三个阶段是“无意”，也就是常常说的“无招阶段”了。这个时候，手中有拳，心中无拳。一切都因应对手的变化而变化。出招非出，乃是相应而接招应招。一招出手，看似平平无奇，但是随手施为，却有莫大的威力。这是武术的最高境界---拳经所谓的“拳无拳，意无意，无意之中是真意”。也是所谓的“因敌变化显神奇”阶段了。

这第三阶段的拳法，就是太极的要领和高明之处。可惜的是：绝大多数练太极的人，却连第二阶段都没有达到。因为他们想跳级直接到第三阶段，结果永远在第一阶段里面转。很多太极老师教学生们要“无意”，要放掉攻防的意识。却不知道这种话只能对已经“有意”的，具有明显攻防意思的人来说。对于很多连门都没有入的人，哪里能谈“意无意”？他们仅仅是在“无明”阶段，“本能”阶段，必须先具有攻防意识后，才能进一步提高，谈“无意”的境界