茅山是道教名山，自古就有“秦汉神仙府，梁唐宰相家”、“第一福地，第八洞天”等美誉，早在1985年，茅山就被列为江苏省八大风景名胜区之一。同时，茅山还是中国六大山区抗日根据地之一，是开展爱国主义、革命传统教育的重要基地。

　  茅山旅游度假区以道教福地、革命史迹、绿色山林为主要特征，为了满足现代生态休闲旅游迅速发展的需求，依托道教文化，以大众养生为基础，围绕宗教、观光、养生、休闲、度假和红色旅游进行开发，打造长三角第一养生文化旅游度假区。

    近年来，度假区始终坚持差异化、可持续发展道路，在旅游功能和档次上相互搭配、凸显特色，修缮了代表千年道教文化的乾元观、崇寿观、元阳观和三清观等道观，开工建设了代表新兴度假方式的东方盐湖城、宝盛园、紫云湖等休闲旅游项目，形成了以道观群为点、休闲项目群为圈，向四周辐射、相互带动的旅游开发新格局。