听到这里，我已完全接受这个真实的谎言。我为梅城有这样美好的故事而骄傲、而自豪。在这儿，只你随便挖上几锹，你就可能刨出几块秦砖；稍不注意，你就有可能踩碎几块汉瓦。

天宁寨上写满了张辽、王安石、苏东坡、李公麟、徐达、常遇春、左光斗、张献忠、程大位、梅文鼎、张英、戴名世、方苞、方以智、邓石如、程长庚……这些人的名字；王安石的“舒王台”也早已就在日本人的炮火中灰飞烟灭了。只有这学湖、南湖和雪湖三方净水，还年年月月紧紧围绕着天宁寨；那座直指云霄的“文峰塔”不见了。当年，为了大开文风，人们在湖的南岸建了一座“文峰塔”，先生、秀才们借湖水为襟带，泛舟湖上，或歌咏言志，或与娇妻稚子游戏，或与村姑唱念做打，良辰美景，喜乐何极？！

“佳境渐能入，还过莲叶东。

鸭头羞水绿，人面映花红。

云引催诗雨，波摇醒酒风。

回首瞻北郭，山色远空濛。”

这是潜邑举人刘斯极泛舟南湖时写下的诗篇。

“沾衣微湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”。李太白何在？林和逋何在？！沿着古城根，扶着土红墙，岁月的窗户，朝着我的诗心，一扇扇打开——

独立寒风，我发现秦时的明月，仍然高高地、圆圆地、明晃晃地挂在薛家岗的上空，七孔石刀、铁镞、铜銊、钢戈，纷纷向我诉说着新、旧石器时代，以及春秋战国的故事；

经过小巷，我发现大唐的酒气，透过砂页岩，飘过青石条，沿着杨柳枝，向我的鼻子里袭来，而唐明皇还在白鹿原上做着他长生不老、青春的梦；

苏东坡何在？王安石何在？！翻开尘封的书籍，我发现“苏东坡”、“李公择”《舒州分桃记》这些文字：

一天，李公择与一帮朋友从天柱寺游玩回来，经过司命真君祠。但只见：路的正中站着一棵桃树，树上结满了早已熟透了的桃子。这棵桃树长在路的正中，却可以让桃子熟到这种程度，还没有人来采摘，真让人怀疑这些桃子是司命真君赐给人们的灵瑞之物。李公择让人把那些桃子摘下来，人太多，分而食之则不足，一人食之则有余。怎么办呢？大家一商量，觉得苏东坡、黄庭坚两人家里都有七十多岁的老母，给两位老人吃这些鲜桃比较合适。于是，李公择就把那些桃子拿回来，分给这两位老人。虽然李公择他们没有吃到桃子，但人人都觉得比吃了桃子还要满意。

正如苏东坡所言：“此事不可不识也！”其实，老祖宗们留给我们的何尝只是这些文字，是那些隐藏在文字背后沉淀淀的传统美德！

山高水长，我发现两宋的战骏还在大沙河里嘶鸣，潜河湾湾，皖水长长，白雾起处，梅花暗香，朝云在唐诗里轻罗小扇扑流萤，暮雨在宋词里执铁板唱大江东去……

远了远了，历史的车轮，早已碾过民国、清、明、元、宋、唐、隋、北朝、南朝、两晋、三国，更不要说秦汉、战国了，它们的影子，随着时间的消逝，已经变得越来越模糊。

而我所要寻访的“梅花”、梅花小姐在哪里？

沿着历史，我走进大清帝国：程长庚还在他的花戏楼上跳动，他的嘴巴下面，还吊着那一绺长长的、黑黑的胡须；《群英会》、《战长沙》、《文昭关》、《捉放曹》、《击鼓骂曹》……程长庚熔徽、汉、昆腔于一体，他的声音总在高、宽、亮的顶端响彻着、沉雄着、翻转着、抑扬着、吞吐着。程长庚在表演过程中获得了最大的快感。而梅兰芳，不正是程长庚的另一种翻版吗？

清代的梅城，石头铺地，竹木做楼。来到坐落于捕厅署后面的“梅花小姐墓”，我体会到一股苔藓的气息。我只知道属于这块土地的“梅花小姐”生于宋朝，但我并不知道她到底是一个什么身份的女子？“墓灵祭诚，相继宋明。悠悠舆论，贞烈留名。梅花遗世，千载如生。” 这是乾隆二年，典史金国治和贡生刘维嵩为梅花小姐重新立的墓碑。

这就是我所要寻访的女子，她窗前的明月还在；她踏过的小路还在；而她曾经吟唱过的歌曲又在哪里呢？看着近郊骑牛、放牛的孩子，我突然想到一个奇怪的“问号”——

“如果梅花小姐还在，她会唱黄梅戏吗？！”

会的，她一定会的。

明月松间照，清泉石上流。一切，都还在——

在街头叫卖糖葫芦的老汉的额头上、掌心间；在元宵超市门楼上高挂的红灯的喜气里；在早春三月的花心中……我为这种发现叫好，孩子们像是知道我的这种“收获”似的，朝大地上扔下一通鞭炮，然后，捂着耳朵，逃到稍远一些的地方……

是的，如果她还活着，她可能就是会画画的“潘张玉良”；如果她还活着，她可能就是会唱黄梅戏的马兰、韩再芬！

我为这样的答案叫好。我为这个春天微笑。

沿着历史，笑看故人，我发现张恨水还在黄土岭的老屋里执笔狂飙，写作是他的一种快感；家，是他的另外一种寄托。

我开始改变思路，向近代寻找精神向度里的梅花。

小桥流水，曲径通幽。

一位老奶奶站在水吼的木桥上等待着那个游子、那个归人——她的儿子到台湾去了，她的孩子委托孩子每年给老母亲寄来一包风干的梅花花瓣；

一位中年男子坐在门前的石墩子上吸着黄烟，他不时敲敲烟筒；院子里的八仙桌上，有他当兵的儿子从部队寄来的生日蛋糕，蛋糕的正中，印着一朵巨大的梅花！

一切都还没有改变，我们更没有改变！变了的，只是数量，只是面孔。今天，古人正以西装革履、拿着手机的姿式，与我们对白，与时空交流。

“咿子咿子呀喟，呀子咿子哟喟，咿子咿子哟喟，呀子咿子哟——”

山濛濛，雨濛濛，黄梅阵阵，情韵浓浓。正是这些吹自民间的风，养育了我们一代又一代的安徽人、中国人。

                             徐而缓  2003年2月17日于北京中央民族大学