仁宗朱高炽（洪熙），明朝少有的明君，承前启后，可惜只在位九个月。

“靖难之变”中，建文帝50万大军包围只有万人戍守的北平城。当时为燕王世子的朱高炽依靠姚广孝等人的支持，在众寡悬殊的情况下，保全了北平这座燕王的后方根据地，又挫败了朝廷离间燕王与世子关系的计谋。朱棣亲征蒙古，奉命监国的朱高炽“诚敬孝谨”，消除了成祖的疑忌之心。朱棣的另两个儿子朱高煦、朱高燧均因谋逆而获罪，朱高炽历尽艰辛，终登大宝。即位之后，力行仁政，平反冤狱，赈济灾荒，减轻百姓负担，停罢下西洋之宝船，罢采民间金银，宽刑，纳谏。但作为封建帝王，朱高炽有时也拒谏饰非。朱高炽体弱多疾，在位不到一年即病逝。太子朱瞻基即位，为他定山陵名为献陵。
遵从仁宗遗诏，献陵制度十分简朴。因中间有道龙砂隔开，故建成两个院落。

图片来自网络，十二明皇的画像