潭柘寺位于北京西郊门头沟区东南部的潭柘山麓，距阜成门41公里。始建于晋代，是北京地区历史最久远的寺庙，民间有“先有潭柘寺，后建燕京城”一说。因寺院后有龙潭，前有柘树，故得名潭柘寺。
　　 潭柘寺坐北朝南，背倚宝珠峰，周围有九座高大的山峰呈马蹄状环护，这九座山峰从东边数起依次为回龙峰、虎距峰、捧日峰、紫翠峰、集云峰、璎珞峰、架月峰、象王峰和莲花峰，九座山峰宛如九条巨龙拱卫着中间的宝珠峰，规模宏大的潭柘寺古刹就建在宝珠峰的南麓。高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，使潭柘寺所在之处形成了一个温暖、湿润的小气候，因而这里植被繁茂，古树名花数量众多，自然环景极为优美。
　　在潭柘寺的周围有许多附属于潭柘寺的建筑和景观。其中上下塔院现保存有从金代到民国年间的72座僧塔，是北京地区规模最大，数量和种类最多、保存最完好的塔林之一。潭柘寺历史上的佛事活动十分盛大，浴佛法会、莲池大会等在北京地区非常有名。每年四月的“游潭柘、观佛蛇”早在明代就已经成为了北京市民的传统习俗。

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