法源寺位于北京宣武门外教子胡同南端，它不仅是北京城内现存历史最悠久的古刹，也是中国佛学院、中国佛教图书文物馆所在地，是培养青年僧伽和研究佛教文化的重要场所。

 据《元一统志》记载，法源寺始建于唐朝，初名悯忠寺。贞观十九年(645年)，唐太宗李世民为哀悼北征辽东的阵亡将士，诏令在此立寺纪念，但未能如愿。武则天万岁通天元年(696年)才完成工程，赐名悯忠寺。安史之乱时，一度改称顺天寺，平乱后恢复悯忠寺名称。唐末景福年间(892—893年)，幽州卢龙军节度使李匡威重加修整，并增建“悯忠阁”。阁甚雄伟，有“悯忠高阁，去天一握”之赞语。 

 法源寺占地面积6700平方米，主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、悯忠台、无量殿、大悲坛、藏经阁、大遍觉堂、钟鼓楼和东西廊庑等，共七进六院，布局严谨，宽阔广大，是北京城内保存下来历史最为悠久的古寺庙建筑群。

中华人民共和国成立以来，这座千年古刹得到政府的保护，多次拨款进行了维修。1956年，中国佛学院在这里成立。1963年，亚洲11个国家和地区的僧教徒会议也在这里召开。1980年，国家再次拨款修复寺庙，并创办了中国佛教图书文物馆，使之成为佛教文化和佛学研究的中心之一。  

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