春节过后，吉瑞祥就在吉歌学校附近租赁了一室一厅的楼房，这样吉歌既不用住校，又省去了上下学挤公交车的时间。
　　寒假的补习班对吉歌的学习帮助很大，不但梳理了过去学过的东西，还把一些长期没有解开的学习疙瘩解决掉了，这样她就感到脑子通亮了。开学后，学校进行了一次摸底考试，主要检验学生们寒假期间是否温习功课了，让学生找回原来的学习状态。结果吉歌的考试成绩一下子前进了12名，她自己都觉得吃惊。那天中午，她刚回到租赁的房子内，就兴奋地对吉瑞祥说，老爸，我们的考卷发下来了，你猜我考了第几名？
　　古瑞祥很认真地想了想说，考了十四五名？
　　吉歌得意地说，你太小看我了，我考了第七名。
　　吉瑞祥也没想到吉歌能跳跃这么一大步，当即高兴地抱起了她，在地上转了3圈，然后二人相互击掌，说，太棒了，我简直不敢相信。
　　吉歌说，我也不敢相信。
　　吉瑞祥说，一分耕耘一分收获，努力吧吉歌。
　　其实吉瑞祥知道，这次考试没有反映出考生的真实水平，许多孩子寒假中放松了对功课的温习，刚开学就考试有些生疏。而吉歌寒假中课本没离手，即使家里来了亲戚，也只是让她从房间里走出来打个招呼，又立即回去了。她肯定有进步，但不会有这么大的跨越。吉瑞祥没有把这些想法告诉吉歌，他看到女儿兴奋的样子，心里暗暗地叫好。学习就应该有这种亢奋状态。
　　新学期开始，吉歌像变了一个人似的，对自己发起狠来，每天晚上学习到很晚才休息。她知道自己没有退路了。有几个晚上，她趁吉瑞祥不注意，在他衣服兜里寻找那个装有药片的小瓶子，却怎么也找不到。那个小瓶子就成为了吉歌心中的痛。
　　虽然租赁的房子距离学校也就10分钟的路程，但吉瑞祥每天晚上放学的时候，都坚持去学校门口接吉歌。中午的时间短，吉歌放学就要赶回去吃饭，但下午学校放学太早，上班的父母们还都没回家，许多学生就不急于回家，跟同学聚在一起，去网吧或是进公园。吉歌从学校走出来，也经常有同学拽她去麦当劳或是书店，但吉瑞祥都没答应。
　　吉歌的生活完全被吉瑞祥控制了，除去上学时间，几乎跟外界断绝了联系。从学校回到租赁的房屋里，她就必须坐在自己的书桌前，只有陈红过来看她的时候，她才可以休息一会儿。最初吉歌很配合吉瑞祥，心里憋着一股劲儿发狠地学习，但时间久了，难免觉得寂寞，很容易出现厌倦心理，简单的题都做错了。吉瑞祥检查出来后，就会毫不客气地训斥她一顿。慢慢地，她心里就有了抵触情绪。
　　一个周日，班里的女生陈倩过生日，陈倩的爸爸是个大老板，在大酒店给女儿摆了生日宴，给班里的女同学都发了请柬。吉歌很想去跟同学们热闹一下，她有两个多月没大声喊叫、大声欢笑了，可又知道老爸不会同意，脸上的表情就很沮丧，看着请柬发呆。有位女同学理解吉歌的心情，就说，吉歌你别担心，到时候我们几个女生一起去邀请你，你爸爸总要在同学面前给你一点儿面子吧？
　　吉歌想了想，也就答应了。
　　上午，吉歌的女同学们拥进家里邀请她了。
　　一个女生说，叔叔，今天我们班里的女同学都去给陈倩过生日，就少吉歌一个多不好？
　　另一个女生说，算我们求你了叔叔，给我们个面子，让我们跟吉歌在一起玩一天好不好！
　　这时候，吉歌也把请求的目光投向了老爸。
　　陈红趁机说，老吉，让吉歌快走吧，这么多同学等着她呢。

一个女生说，叔叔我想问你个问题，学习好将来就一定有出息吗？
　　吉瑞祥说，当然不是，学习好的，不一定都有出息，但有出息的大都是学习好的。再说了，你们现在是学习的黄金时期，任务就是学习。农民要种好地，战士要当好兵，学生就要读好书。
　　另一个女生说，你听说少年作家韩寒，还有台球少年丁俊辉了吧？学习不好一样成才成名！
　　吉瑞祥突然有些气愤了，说，你们怎么能有这种思想？世界上有天才的人，那是个例，大多数人还是要一步一步地去走路，你们要是盲目模仿个例人物，就误了自己的前程。
　　吉歌突然赌气说，我不，我跟人家陈倩说好了要去。
　　吉歌说完，拎起一个小包就要出门，吉瑞祥几步上前抓住了她的胳膊一拽，挥手就是一个嘴巴，说，你今天敢走，我就敢打断你的腿！
　　吉瑞祥从来没有这样打女儿，他当时的愤怒是可以想象的。吉歌捂住脸看着吉瑞祥，竟然忘记了哭泣。
　　她的哭泣被惊吓替代了。