文/董易林

金玉满堂、 金玉良缘、守身如玉、锦衣玉食......众所周知，“玉”一直以来被视为美好的象征。而且你知道吗？在人类文明尚处于酝酿中的原始社会，玉首先就作为权力的象征而存在了。在原始的宗教祭献活动中，人们在巫师的带领下，簇拥在象征上天意志的玉器面前，走向神圣的祭坛，祈求神灵把福祉降临到他们身上。

《周礼》中记录了六种被称为“瑞”的玉器——玉璧、玉琮、玉圭、玉璋、玉璜、玉琥，统治者用它们来祭拜四方天地。也就是说，玉代表着与天对话的法器，也代表了神秘而强大的力量，古时人们对玉器如此膜拜就是因为认为玉能为他们带来幸福和安定。

大家都知道，中国古代是阶级意识很浓厚的社会，这一点在玉文化上有很明显的体现。玉器的颜色、大小、造型都象征着不同的等级，至高无上的天子用权力获得最上层的宝玉，不同品级的官员也因为权力大小而获得不同品质的玉器，这一点在封建的法文典上有明确的规定。比如唐代的“大带制度”规定文武三品官以上才能佩玉带，四、五品官佩金带，六、七品官佩银带。不同官衔的人佩戴不同的玉佩，行走时根据玉佩发出的声音就可以判断官员的等级，闻其声，知其人就是如此而来！

战国时代的和氏璧就是一个鲜明的例子，它价值十五座城池，为了争夺它，秦国和赵国险些发生战争。君主拥有最宝贵的玉器，就代表着他拥有至高的权力，所以他们不惜发动战争来争夺玉器。

 同时，玉文化的源远流长，几千年来，影响着中华民族的传统观念和文化习俗，比如“执身如玉”等这些成语，人们总是习惯以玉的品质作为自身德行的标准。玉，由于其自然属性，加之被赋予的文化内涵，历来受到多少士大夫、文人雅士的厚爱。他们常以玉喻身，所谓“君子无故，玉不去身”，“宁为玉碎，不为瓦全”。不同身份的人，佩戴不同质地的玉来寻找同类；一个人的修养和身份，也通过他所佩戴的玉器来直观的表现。

 据《尔雅•释器》载“肉倍好谓之壁”，邢禹疏：“肉，边也，好，孔也，边大倍于孔者名璧。”《周礼•春官•大宗伯》记载：“以玉作六器，以礼天地四方：以苍璧礼天，以黄琮礼地。”《说文》中释璧：“瑞玉，圆器也。”由此可见玉璧一直以来被古人视为祥瑞之重器，是权力等级的标志，也是我国传统的玉礼器之一，更是人际交往中极好的馈赠品。

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