元旦腊八喜相逢

文/易宸老师

明天就是阳历新年了，你会惊喜地发现，2012年元旦和腊八是同一天。双节多少年能遇上一回？翻看万年历可找到答案，上次还是在1955年的1月1日，已是五十七年前的事了，而下次则要等到十八年后的2031年新年，此次元旦腊八喜相逢着实难得，真是喜上添喜。

说起元旦名称的来历，颇有讲究。“元”有开始之意，“旦”指天明。元旦便是一年开始的第一天，也称“新历年”、“阳历年”。元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。辛亥革命成功后，革命先行者孙中山为了“行夏正，所以顺农时，从西历”，定农历正月初一为春节，而以西历的1月1日为新年。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定：“中华人民共和国纪年采用公元年法”，确认新年（元旦）为中国的法定节日。

元旦在西方各国很受重视，最广为人知的新年庆祝活动，莫过于纽约时代广场的水晶球降落迎新年仪式，业已成为一大世界盛事。

如果说元旦是西历的节日，那腊八可是纯粹的传统节令了。北方有谚“腊七腊八，冻死寒鸦”，其寒冷的程度可见一斑。农历十二月为“腊月”，古时也称“蜡月”。这种称谓与自然季候并没太多关系，而主要是与岁时祭祀有关。所谓“腊”，本为岁终的祭名。汉应劭《风俗通义》谓“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”

腊八节”喝“腊八粥”的风俗，由来已久，自从进入农业社会后就开始兴起。远在商周时代，我国就有连天地、神灵、祖先一起祭祀的习惯，称其为“合祭”。这种祭祀，表达了古人善良、朴素的心理活动，意思是说：一年到头，能丰农足食，该感谢神灵!于是就选择了腊月初八这天，煮上一大锅“腊八粥”，借以祭奠神灵，庆祝丰收，预祝来年也有个好收成。这就形成了腊八节吃腊八粥的风俗。

腊八节在传承中，还有个传说：佛教创始人释迦牟尼在腊月初八这天，吃了放羊姑娘用苹果糯米团子煮的粥，在菩提树下得道成佛。“腊八”因此成了“佛祖成道纪念日”。后世信佛之人，每到腊月初八，就念经喝粥，腊八节也因此增添了宗教色彩。

腊八节除了要喝粥，还有其他习俗。比如腊八饭，是用腊肉、白豆腐干、白萝卜、糯米、大米等八种原料做成。

泡腊八醋是北方腊八节的重要习俗。做法很简单：把蒜包了皮，放在可密封的罐子里，再倒入适量的米醋，在腊八这天封好了，放在阴凉不碍事儿的地方，等到除夕，腊八醋就做得了，蒜碧绿碧绿的，醋借蒜香，就着刚出锅的饺子，美味无比。

过大年的一切民俗活动皆始于“腊八”，此后年味日渐浓郁起来。接下来就要扫房、买肉、备年货，再往后就是红火热闹、喜气洋洋的正月了。这个大年至少要到正月十五才告结束。因此，也可说“腊八”拉开了“春节的序幕”。

愿大家喝着香甜的腊八粥，过个开开心心的阳历年，祝新年快乐！万事如意！