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在达沃斯会场上穿梭,最大的考验就是找人、认人、跟有意思的人聊。有这么几个方式可以锁定一个人:将胸卡输入到终端自动识别系统,输入人名关键词,简历和照片一目了然。随身携带主办方赠送的人名词典,按照字母顺序飞速查找。当然,最自然的方式莫过于在吧台或用餐区相对随意的交谈。
今天午餐间隙,我遇到了来自肯尼亚Kick Start公司的Nick Moon。Nick Moon的胸牌跟别人不太一样,上面写着“社会企业家”的字样。其公司生产的是专门针对发展中国家的贫困农民设计的小型半自动化农具,包括迷你水泵、加长自行车、榨油机等。
“我们并不是非盈利性公司,但是确实在通过商业改善贫困农民的生活,这也许是我们被成为社会企业家的原因。”Nick Moon 经历丰富,英国血统,印度出生,后随家迁往新加坡,之后返回英国接受大学教育,获得MBA学位。喜欢游历,到过世界二十多个国家,迷上了非洲。
“媒体对于非洲的理解有些歪曲,尽管非洲有这样那样的问题,但那只是事实的一小部分。”Nick曾经在伦敦创立自己的公司,5年之后卖掉转向在非洲做生意。
他打开电脑,向我展示了公司产品图片。“也许你会认为这些农机用具构造很简单,其实不然。各个部分的参数并不容易复制,而且在稳定性上具备优势。”
值得一提的是Kick Start 公司的运作模式。公司主要负责研发和市场营销环节,其他包括渠道、销售等都是与当地合作伙伴共同完成,并且该公司作为总协调,对整个过程进行监督。
让Nick自豪的是,有些非洲农民因为使用价格相对低廉的农机用具大大提高了生产效率,有的年收入增长了10倍!
“什么样的企业是成功的公司?我相信应该有这么几个底线:首先是要盈利,其次是要对他人负责,再次是对环境和后代负责。”
为当地农民提供将近6000多个工作机会并不只是精神上的满足,它还蕴含着基于未来的发展空间。Nick透露已经有一个大型农机制造公司持续为其公司投资,“因为只有在我们的努力之下,使当地农民逐步富裕之后,才有大型农机用具应用的空间。”
他还进一步打比方说,“如果比尔盖茨投资这项事业,也许开始并无直接收益。但他只需有很少的钱就可以改变农民的生活,这首先是精神上巨大的满足。其次,未来他完全可以有渠道售卖软件到这些地区。”
第一次来中国的Nick将在会后到浙江宁波考察其公司在当地的工厂。他相信在中国的西部和其他地区的农民中间,将孕育相似的巨大的商机以及进一步消除农民贫困问题的解决方案。