电视:曲面与直面决战2016

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种种迹象表明:2016年有可能成为曲面电视与纯平电视的决战之年。
目前,三星、TCL、海信已结成曲面联盟,以曲面液晶对抗OLED及纯平电视。与“挺曲”相对应的是“挺直”阵营,这个阵营的代表是创维及其盟友LG。两大阵营在2015年已有过多次交锋,预计2016年会有更激烈的对决。
需要说明的是,作为创维盟友的LG,拥有一定数量的曲面液晶。但是,在LG的产品战略里,曲面液晶以低端产品为主。换言之,LG虽然有曲面电视,但它是把曲面液晶当做“阻击竞争对手的产品”来定位的。
据我了解,“打曲”仍将是创维2016年基本推广战略;而三星、TCL等企业则将曲面作为2016年的推广重点。在彼此看来,“曲”、“直”事关企业利润、未来乃至生死大计,不可大意。
那么,两大阵营是怎么形成的呢?
年轻消费者有所不知,电视实际上正是从曲面时代走过来的。1995年之前,所有的电视都是曲面电视(当时叫“球面电视”),只是那时的曲面电视是向外凸起,而今天的曲面电视是向内凹陷。1993年前后,平面电视(注意是“平面电视”而不是“平板电视”,此电视仍属于CRT显像管电视)开始出现,到1999年前后进一步发展到纯平电视(仍属CRT电视)。我清楚地记得,当时厂家宣传的说辞是,“曲面导致图像一定程度上失真,被纯平电视取代乃大势所趋”。自此,电视进入纯平时代。
但是,直到液晶、等离子等平板电视出现,才彻底完成平面电视对曲面电视的替代。自此,曲面电视“黄鹤一去不复返,白云千载空悠悠”。在2004年至2014年的十年时间内,曲面电视几近绝迹。
2014年之后,曲面电视又回来了。
不过,此曲面与彼曲面不同。从当年的外凸到今天的内凸,厂家的说辞也随之发生变化,曲面“有代入感”、“现场感”、“身临其境感”。从曲面到纯平,再从纯平回到曲面,电视画了一个圆圈。
于是问题来了:曲面电视的回潮,到底是技术的进步还是退步?
客观地讲,一定程度上说,曲面“梅开二度”是技术的进步。和OLED“天生我才可弯曲”不同,液晶的属性是直的,能把直的掰成弯的,技术不进步做不到。
挺曲派说,“曲面电视现场感强,能给人以身临其境的感觉”,那么,实际观看体验到底怎么样呢?以我有限的调查看,情况不容乐观。我询问过不少在卖场观看曲面电视的人,问他们的视觉感觉是不是比纯平更好,超过八成的人说“没有明显的感觉”。以我个人的体验看,曲面给我的“现场感”是很弱的,甚至可以说没有。当然,“打曲”阵营称“曲面容易造成图像变形”,我也没有明显感觉到。总之,在电视屏幕不足够大的情况下,曲与直的画面表现并无明显差别。我一直认为,曲面电视要想给观看者制造身临其境的感觉,屏幕尺寸必须做到200英寸以上,小于200英寸感觉不出效果。
把直的掰成弯的是有代价的。于是你发现,曲面电视普遍比直面电视售价高很多(起码要高30%)。这,才是曲面阵营最看重的,换言之,曲面电视的利润率远高于直面,这是曲面阵营不遗余力推广的动力所在。
画面表现无明显优势,消费者要掏的钱更多,什么样的逻辑能让二者统一起来?工业设计。换言之,“曲面电视看起来比较新潮”,是挺曲阵营最津津乐道的。
这个同样值得说道说道。
直面和曲面谁更美?这可能是个没有统一答案的问题,不同的消费者有不同的审美,不是所有的人都认为曲面“看起来很美”,比如我自己。
我上面说过,在过去十几年里,电视都是纯平面的,猛然来了一头曲面怪兽,乍一看确实有新鲜感。但是,真要买一台曲面电视放客厅里,还是要思量思量。挂墙上你就别想了,跟个西瓜皮似的两头翘着;放电视柜上呢?后面的背板、电线、插头什么的尽收眼底,的确有碍观瞻。
十几年后曲面电视“我胡汉三又回来了”,绝非无缘无故。当今时代,是平板液晶向OLED过渡时代,“一脚门里一脚门外”,门的这边是OLED,那边是液晶,OLED取代液晶的气势咄咄逼人。偏偏在电视产业转型的节骨眼上,全球彩电老大、老二出现了变故,一直在液晶上落后的LG,在OLED大屏幕面板上后来居上跑到了前面,这是三星怎么也没有想到的。在液晶上处于守势的LG,在OLED上呈现出进攻姿态。
于是你发现,LG竭力推广OLED,希望OLED时代尽早到来,藉以颠覆三星霸踞的液晶时代;而三星则希望OLED时代不要到来太早,以便为自己赢得战略缓冲时间,而曲面液晶恰恰就是三星的战略缓冲产品。作为液晶向OLED时代过渡的中间产物,曲面液晶虽然名为液晶,却具备那么一点OLED物理属性,给消费者以新鲜感。
如果你就此认为三星将把宝全部押在曲面液晶上,你可就大错特错了。事实上,三星是两条腿走路,两手都在抓,两手都很硬。在三星的电视战略里,曲面液晶是战术产品,OLED是战略产品;一个代表了今天的利益,一个代表了明天的利益。
因此,曲面阵营三大代表型企业表面上都“挺曲”,内里原因则各不相同。
仍以三星为例,表面上看是曲面液晶的“带头大哥”,却同时也是全球OLED技术储备及产业布局最好的三家企业之一。甚至在2012年之前,三星一度宣传拥有全球OLED的绝大部分专利。近年来,三星在OLED领域布局力度较LG弱了一点,但是和同属挺曲阵营的企业相比,一个是“天上”一个是“人间”。事实上,就在2015年下半年,三星显示器公司(Samsung Display)刚刚把位于韩国忠清南道天安市的五代线LCD面板生产线设备出售,所获资金全部用于OLED生产线的研发和生产。所谓“吕端大事不糊涂”,三星心里很清楚,液晶最终还是要被OLED取代,三星不可能在大屏幕OLED上一直缺位。
一言以蔽之,三星的电视战略是,一边力推曲面液晶,一边快马加鞭研发大屏幕OLED技术。而“挺曲”阵营的其他企业就不是这样了,他们在OLED上几乎两手空空,没有布局,好比一个人迎风站在悬崖上,退无可退守无可守,这是我最替它们担心的地方,如此挺曲,有点像赌博,一旦失败无险可守。
可以断言,一旦在大屏幕OLED面板上实现突破(据说,韩国政府在极力撮合LG与三星实现OLED技术共享),三星将义无返顾地抛弃曲面阵营全力挺进OLED领域,毕竟,“只有永远的利益,没有永远的朋友”。
有人把2016年称为“曲面电视最后的辉煌”,是有一定道理的。而此前,2016年被称为“OLED市场化元年”。
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