“妈”大多连用为“妈妈”。“妈”由女和马合成。妈对子女和蔼可亲，甚至有些子女小时可将母亲当马骑着玩，因此妈者，即为当马骑之女(慈母)也。
    说也奇怪，在东西方国家迥然不同的语言里，都有妈妈这个词。虽然拼法和书写形式不尽相同，发音却差不多。在我们这个多民族的国家里，各地方言土语虽千差万别，但小孩喊妈妈声音也大致一样。
    语言学家认为，这与婴孩的自然发音及条件反射有关。婴儿吸乳后便咂咂嘴，发出ma ma ma的声音，表示满意。小孩开始讲这种话时，表达的意思是很复杂的。但聪明的母亲却能够根据不同的场合理解它的含意，满足孩子要求。久而久之，就在小孩的大脑中形成条件反射。当他想吃东西时，他就叫“妈”；当他想玩时他也叫“妈”；甚至我国成年人碰到一件意外的事情时，有时还会情不自禁地叫出：哎哟，我的妈呀！

ma 是人类最容易发出的音。 可以试试：不用张嘴，发出的声音是“嗯”，发出“嗯”的同时,如果嘴巴自然地轻轻一张开，就会发出[ma]这个音。 虽然[A]音也很容易发出，但是却带有一种惊吓的意味，而[ma]这个音则包含着一种温情，温暖。每个人都不会因呼唤妈妈而惊吓吧？所以[ma]这个音是最好的表达方法，表达了人类在任何时候对母亲的依赖。 是人类的本能使得全世界的人类，即使使用着不同的语言，但是呼唤自己的母亲都是“ma”！