唐宋考生考试喝墨汁解渴？

    现在我们经常会用“肚子里有墨水”，来说一个人有知识，有水平。不过，真的有人喝墨水吗？有，在古代，还真的有人喝墨水。

    在宋人笔记《梦溪笔谈》中记载了这样一件事情：

    礼部贡院试进士日，设香案于阶前，主司与举人对拜，此唐故事也。所坐设位 供张甚盛，有司具茶汤饮浆。至试学究，则悉彻帐幕毡席之类，亦无茶汤，渴则饮 砚水，人人皆黔其吻。非故欲困之，乃防毡幕及供应人私传所试经义。盖尝有败者， 故事为之防。欧文忠有诗：“焚香礼进士，彻幕待经生。”以为礼数重轻如此，其 实自有谓也。 　

    原来，在唐宋时期，参加科举考试的种类很多，并非是所有人考中了都是进士。选拔进士，只是科举考试里面的一个门类，叫做“进士科”。唐宋科举一般每年都会考一次，但是选拔的人数很少。一般来说，不过是一二十人，多的时候也不过三十人。有的时候干脆一个都不取。因此，考中进士非常难得，就算是诗圣杜甫，参加科举多次，也没有考中进士。

    而朝廷对待进士科的考生，待遇也很不错。在进行进士科考试的时候，主考官和考生们要举行对拜仪式，对考生很是尊重。朝廷不但是在礼仪上重视进士科，在物资上也是如此。参加进士科的考生，每个人的座位都有许多物品，比如茶水。在考试的时候，根本不用担心口渴，连有蚊虫叮咬，朝廷也考虑到了，送上了帷幔。

    可是，在“明经科”考试的时候，待遇就大大降低了。考生的作为上没有帷幔，没有坐具，连最基本的茶水都没有了。那么，万一口渴怎么办呢？“渴则饮 砚水”，渴了就喝砚台里的墨汁，于是许多考生嘴巴都是黑漆漆的。

    那么，为什么会有这样的区别对待呢？

    原来，也并非是朝廷有意刁难明经科的考生，其实是因为进士科和明经科考察的内容有许多不同。进士科在唐宋时期考察的多为策论，需要考生对一些治国方略，提出自己的见解，自主创新的要求比较高。而明经科主要是考察对于儒家经典的了解，默写解读的内容很多。于是，朝廷就撤去了考生的坐具和帷幔，以免考生在其中夹带私藏。至于不喝茶水，是为了防止明经科考生和送递茶水的差役互相勾结，传递答案。

    据说在最开始，明经科的待遇也和进士科一样，可是连续发生考生舞弊夹带的现象，于是有关部门只能做出了这样的调整。