故事开始于蒙特娄，也结束于蒙特娄。一名在找寻灵感的作家（拉菲·斯波 Rafe Spall 饰）无意间得知派·帕帖尔（伊尔凡·可汗 Irrfan Khan 饰）的传奇故事。派的父亲（阿迪勒·侯赛因 Adil Hussain 饰）开了一家动物园。因这样特殊的生活环境，少年派（苏拉·沙玛 Suraj Sharma 饰 ）对信仰与人的本性自有一套看法。在派17岁那一年，他的父母决定举家移民加拿大以追求更好的生活，而他也必须离开他的初恋情人。在前往加拿大的船上，他们遇见一位残忍成性的法国厨师（杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）。当天深夜在茫茫大海中，原本令派感到刺激无比的暴风雨一瞬间就成了吞噬货船的大灾难。派却奇迹般地活了下来，搭着救生船在太平洋上漂流，而且有一名最令人意想不到的同伴——理查德·帕克，一只孟加拉老虎。神奇的冒险旅程就这样意外开始了……

以下是电影的经典台词。

1.如果我们在人生中体验的每一次转变都让我们在生活中走得更远，那么，我们就真正的体验到了生活想让我们体验的东西。
　　2.人生就是不断的放下，但最遗憾的是,我们来不及好好告别！
　　3.当你明白，人生和自我都不是用来战胜而是用来相处的!你就会明白有些东西虽然并不合理，但你必须相信,那些东西并不牢固，你必须依靠！
　　4、这里必须说说恐惧，它是生活惟一真正的对手，因为只有恐惧才能打败生活。
　　5、别被这些事物和光景蒙骗了，孩子们，社会很复杂。
　　6、信仰就像房子，可以有很多房间。
　　7、同时信不同的宗教就等于什么教都没信。
　　8、动物和人有本质区别，忘记那一点的人就会没命。
　　9、我们就像哥伦布一样远航。
　　10、但是哥伦布不就是来寻找印度的吗？
　　11、怀疑作用巨大，它使信仰永葆活力。
　　12、最重要的是不要绝望。
　　13、上帝，感谢你给我生命，我准备好了。
　　14、语言是我们最后的救命索。
　　15、发生了就发生了，为什么一定要有意义。
　　16.然后，那个让我生存下来的理查德·帕克，那个让我痛苦、使我害怕的凶狠的伙伴，径直向前走没有回头，永远消失在我的生命里。