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重庆“乘客”伴飞“神六”
    大足县农民罗登强近日与北京航天卫星应用总公司签订合同：在未来5年，通过宇宙飞船或卫星，将他的3000粒荷花种子送上太空，其中20粒将搭乘“神六”进入太空。罗登强因此成为第一个私人出资送种子上太空的中国人。
 

花开花谢他想变种
    今年53岁的罗登强是大足县宝顶镇的一位农民，1992年，他在宝顶镇租下500亩土地，建起了集观花、餐饮、娱乐为一体的荷花山庄。
    在10多年时间里，罗登强成为了一名荷花专家，在500多亩荷塘培育了526个荷花品种，大足荷花山庄闻名川渝两地，荷花种子畅销新加坡、日本等地，每年收入60多万元。
    然而，每年荷花怒放之时，他却是一喜一忧，喜的是荷花给他带来了生意、带来了财富，忧的是荷花一谢，生意便显得清淡。要是能改变荷花的基因，让荷花一年四季都开放那该多好。
    “那是1998年，一则消息让我产生了将种子送上太空的想法。”罗登强说，他无意中翻报纸，有一篇文章说将种子送上太空，种子在失重的情况下基因将会发生变化，种子会变得更优良。于是罗登强开始仔细收集相关资料，打起了送荷花种子上太空的主意，他想通过太空实验让荷花不但更加美丽，而且四季长开。在长达6年的时间里，罗登强一直在收集各种资料，做好送种子上太空的准备。
花400万当个“太空花农”
    6年之后，罗登强的机会终于来了。去年12月，重庆举行农展会，中国航天总公司专门派人参加。大足县科委主任何圣毅在得到这一消息后，觉得罗登强送种子上天的机会来了，赶紧打电话告诉了他。“当时的价格让我大吃一惊！”罗登强告诉记者，按他的想法，在5年时间里，要把300个荷花品种的3000粒种子（每个品种10粒）通过宇宙飞船或卫星带到太空，如果有种子能随“神六”上天更好。经过谈判得知，送一粒荷花种子上天，需要费用300元，如果是搭乘“神六”，费用更高。
    “如果被价格这个门槛拦住了，那我让荷花改朝换代的想法只能是一个梦。”罗登强豁出去了。在得知罗登强是私人出资的消息后，航天部门终于在价格上对他开了“绿灯”，每粒种子降为100元，比原来的价格低了2/3。但即使如此，3000粒种子上天也要投入数十万元，加上建育种基地等所有费用，估计总投资将达400万元。

首批种子正在太空漫游
    6月9日，罗登强签订了合同，当即将150粒荷花种子交到北京航天卫星应用总公司。航天公司通过对这批种子进行处理后，已于6月底将这批种子通过卫星送到了太空。据了解，这批种子将在太空保存1个月，随后返回地球。本月底，罗登强的第一批太空种子将返回地球。
    为了接回太空种子，罗登强投资50万元建起了大棚育种基地。这批种子将在大棚基地里呆上4年时间，经过观察培育后再移栽。在准备迎接第一批太空种子的同时，罗登强现在正准备20粒搭乘“神六”的种子。
太空育种也有失败可能
    市科委专家邓国壁在接受记者采访时说,种子在太空失重的状态下会发生基因变异，人们希望通过基因的变化使种子变得更加优良。但是，并不是说所有送上太空的种子都会因为基因变异而变得更好,也有可能失败，因此每个人都要有这种思想准备。

内幕

航天公司首次降价

    “得知罗登强是私人出资送种子上太空的人，而且是位农民后，我们决定对他实行优惠。”昨日，北京航天卫星应用总公司对外联络负责人李金红接受记者采访时说，之所以降价，确实是被他的精神所感动，因为作为农民以个人身份参加太空育种，这在全国是罕见的。据李金红介绍，罗登强首批150粒荷花种子搭载费用仅为1.5万元。
    李金红告诉记者，“神五”发射时，共搭载了40多个物种上太空，但这些物种都是国有企业和大型企业出资，没有个人甚至农民将他的物种搭乘上太空的，罗登强是第一个，他的种子除了150粒已经上天外，随后将有130粒搭载我国发射的第21颗卫星飞向太空。另外将有20粒预计今秋搭乘“神六”宇宙飞船飞向太空。至于“神六”的具体收费标准，公司方面不便透露。