图 3  图4 摄于墨尔本皇家植物园

           

  西番莲为西番莲科多年生常绿藤本攀缘水果，原产于巴西（称巴西果），现广泛分布于世界热带和亚热带地区，在南美、南非、东南亚各国、澳洲、日本、台湾等南太平洋地区都有种植。我国大陆自本世纪开始引进试种。目前，在海南岛，广东，广西、四川等南方各省已有种殖，美丽的西双版纳是西蕃莲果的盛产之地。  

  因其西蕃莲果汁散发出香蕉、菠萝、柠蒙、草莓、番桃、石榴等多种水果的浓郁香味而被誉为“百香果”，在国外有“果汁之王”的美称。因它的果形如鸡蛋（如图2），西番莲果的英文名passion fruit，“passyon”意为“热情、恋情”，因此“百香果”又称为“爱情果”、“情人果“ 。

  通常，西蕃莲果有紫果和黄果两种。花也有紫、红两种颜色（图1、图6）。

                      图 6（此图来源于网络）

  它的花形硕大，美丽鲜艳（如图1），雌雄异花，其雄花花蕊能随风作360度旋转，故又叫它“时计果”。

  它不择土质，耐热耐寒，能经受零下3、4度的低温，四季可种，自花授粉率高，抗病虫害可免喷农药，真谓“绿色”水果品种。果重80-120克，当年果树单株平均产量可达３０斤，高产稳产，经济效益很高。故又被称它为“摇钱树”。

  西蕃莲浑身都是宝，果实营养价值很高，含有人体所需17种氨基酸、多种维生素和微量元素。用它为原料，加工制成果汁、果露、果酱、果冻，风味独特。果皮可作饲料和提取果胶；根、茎、叶均可入药，有消炎止痛、活血强身、滋阴补肾、降脂降压等疗效。此外，还有消除疲劳、排毒养颜、增强免疫力等神气的保健作用。　西蕃莲还能够促进排泄，缓解便秘症状，果中的ＶＣ参与新陈代谢，能降低胆固醇，净化血液，另外，百香果中富含的Ｂ－胡萝卜素、ＳＯＤ酶能够清除体内自由基。食用百香果可以增加胃部饱腹感，减少多余热量的摄入，抑制人体对脂肪的吸收。 
　西蕃莲对咽喉炎、牙周炎、粉刺、胃病、痔疮等有很好的抑制作用。同时还具有提神醒酒的功效，对喜欢喝酒的人来讲是不可多得的良饮。
 

附言：此文只是抛砖引玉，若对西蕃莲感兴趣，可近一步用google或百度搜索。