另一个兵不时捅捅他的同伴，又偷偷瞟了几眼张连长。最后他觉得不能指望这位伤心过度的同伴了，便也清了清喉咙对连长倾诉起来。他说他没想到整天对大家凶神恶煞的张连长在生死关头会给他那一下子，把他推出死亡地带。他说：“连长，我们现在晓得好歹了，晓得你心里爱护我们，就是嘴上恶……连长，我们等你回来……连长，你可别让我们等太久啦……”他说到这里擤了一把鼻涕，抬起左脚抹在了鞋底上。“连长，你回来看看，报纸上登了你的大相片，跟杨子荣一样……”在他抽泣得上气不接下气时，头一个开腔的兵已哭得差不多了，便从军服口袋里掏出一个信封，搁在张谷雨的枕边。

万红见那信封被撕开了口，便问两个兵那是谁的信。

“张连长爱人给他写的信。”头一个兵说。

“张连长受了伤，我们在他枕头下看到的。”第二个兵说。

万红甩动着体温计。

吴医生白大褂飘飘地走进来，一面问道：“34床还好吧？”一面使劲看了一眼两个穿新军服的泪人。

“夜里翻五次身。第五次……”

“一夜给34床翻身五次？”吴医生的右手猛一扶眼镜。

“第五次，他嗓子里有一点声音。可能是我碰到他头上的伤口了。”

吴医生：“太多了，翻三次就可以了。植物人一夜间长出褥疮的例子极少。”他的话带一股留兰香牙膏的清凉香气。

万红没说什么，把鼻饲用的胶管从消毒纱布下拿出来。她得非常当心，得把管内的气体排出去、排干净。

这时两个兵中的一个说：“那……连长，我们先走了，哦？空了再来看你。”

吴医生转过头，往身后看一眼，然后又往屋四周扫视一番。

吴医生问：“你在跟谁说话？”

“跟我们连长啊。”

吴医生正拿一根压舌板拨开张谷雨的嘴唇，然后压住那根缩得很深的舌头。他的手由于用力和谨慎而微微打战。他左手将一支手电的光柱射进张谷雨深红的喉管，同时以一种“想开些”的口气对两个丙种兵解说“植物人”这个概念。

两个兵目瞪口呆地静在那里。等吴医生说完，另一个丙种兵又说：“连长，你要再不回来，周副连长就要升官了！周副连长这龟儿你肯定晓得嘛，恶得很！上回手电事件，女娃子告我们状先告到他那里的。他说：‘你们腿当间的盒子炮想走火呀？！老子下了它！’他还不买牙膏，一天到晚挤我们当兵的牙膏！……”

吴医生笑出声来，一颗带留兰香味道的唾沫星溅在张谷雨脸上。万红看见张谷雨两道眉毛之间的“川”字笔画一下子深了。她认为吴医生即使有良好的口腔卫生，也不该把那么大个唾沫星喷到他的病号脸上。她拿起毛巾，将唾沫星子抹去。她眼看着那个“川”字浅下去。她想，如果吴医生此刻不是在给两个兵讲解人与植物的原则性区别，她说不定会叫吴医生好好看看张谷雨的神情变化。

两个兵听着吴医生的最后一句话：“比如一棵青松—你们现在看见的，就是化成了一棵万古长青的松树的英雄。”

吴医生飘飘地走出了这间特别病室，三接头皮鞋跟上的铁钉敲着一百年老的青色砖石，向医生办公室一路响去。

两个兵愣了半晌，不大吃得准地说：“那我们跟连长说了那么多话，都白说了？”他们把无辜的目光移向万红。

万红说：“没有白说。”

她接下去告诉他们，吴医生的话虽然没错，但给张连长扣上植物人的帽子，她是不同意的。