叶永烈：新加坡为何无台风？

当莫拉克台风肆虐台湾和大陆的时刻，新加坡却安然无恙。我去新加坡的时候，当地朋友告诉我：新加坡从来没有台风！

新加坡为什么没有台风？

上中学的时候，就从地理课中得知神奇的赤道：

赤道是地球的腰带。赤道把地球分成了南北两个相等的半球。

赤道是南北纬线的起点，赤道的纬度为0°，也是地球上最长的纬线。

每年3月31日和 9月23日，太阳从赤道线上经过，直射赤道，全球昼夜相等。

赤道骄阳似火，那里属于热带。随着纬度的增加，太阳辐射减弱，气温逐渐降低。

我来到新加坡，终于走出地理课本，亲身感受赤道骄阳，天天生活在热带气候之中。新加坡位于赤道以北大约137公里处，介于北纬1度9分与1度29分之间。

热带气候的特点是十二个字：“终年炎热，雨量充足，空气潮湿。”新加坡日平均气温是摄氏26.7度，日平均相对湿度是84.3%。

原以为新加坡一定每年遭受台风的侵袭，到了新加坡，方知赤道无台风！

原来，形成台风固然需要温度高于26℃的温暖的海洋，这一点赤道的海洋完全够格，但是形成台风还必须要有足够大的地球自转产生的偏向力，那暖气团才能转起来。地球自转的偏向力是催生气旋性涡旋——台风的不可或缺的条件，而地转偏向力在赤道附近接近于零，所以赤道无台风，新加坡无台风。

新加坡的最南处——在新加坡本岛南端，有个小岛，名叫圣淘沙（Sentosa），那里离赤道最近。

我来到圣淘沙岛。那里离新加坡市中心很近，只有半公里而已。

在圣淘沙岛的最南端，又有一个小岛。这个小岛跟圣淘沙岛之间，有一座百米钢索吊桥。走过摇摇晃晃的钢索吊桥，就来到那个小岛。在桥头，我看见竖立着一个咖啡色的牌子，上面白色的英文“Southenmost point of Asia continent”，即“亚洲大陆的最南端”。这块牌子吸引无数游客，那感觉就如同海南岛三亚的海滩巨岩上刻着“天涯”、“海角”一样令人兴奋。游客们来到新加坡，几乎必到这个小岛一游，因为这是亚洲大陆离赤道最近的地方，距离为136公里。

小岛叫什么名字，不得而知。那“亚洲大陆的最南端”，仿佛成了小岛的名字。

如果说那个小岛是新加坡离赤道最近的地方，千真万确。然而，那块“亚洲大陆的最南端”的牌子，却倍受质疑。

为什么呢？

质疑就来自“亚洲大陆”四个字。

质疑声来自马来西亚。马来西亚人说，你新加坡是一个岛，不算是“亚洲大陆”。即便你新加坡算是“亚洲大陆”，而圣淘沙是一个岛，也不算是“亚洲大陆”。即使是圣淘沙岛也算是“亚洲大陆”，而那个号称“亚洲大陆的最南端”的小岛，也还是一个岛，算不上是“亚洲大陆”。

马来西亚人指出，真正的“亚洲大陆的最南端”，应当是马来西亚的柔佛州。因为马来西亚位于马来半岛上，跟亚洲大陆相连，当然是亚洲大陆的一部分，而柔佛州隔着柔佛海峡跟新加坡岛遥遥相望，当然是“亚洲大陆的最南端”。更准确地说，柔佛州的最南端——丹戎比艾(Tanjung Piai)，是真正的“亚洲大陆的最南端”。

马来西亚人在丹戎比艾建起了国家公园，在最南处建造了一个水泥的大平台，平台上安置了一个巨大的地球仪，上面标明丹戎比艾的位置。那里写着“恭喜你正站在亚洲大陆最南端”的标语。

不过，新加坡依然坚持圣淘沙岛南面的小岛，是“亚洲大陆的最南端”。新加坡人的理由是：新加坡本岛跟马来西亚之间，有一条人造的长堤穿越柔佛海峡，把新加坡岛跟马来半岛紧紧相连，所以新加坡本岛可以算是亚洲大陆的延伸。圣淘沙岛与新加坡本岛之间，有大桥相连，所以圣淘沙岛也可以视为亚洲大陆的延伸。至于那个小岛跟圣淘沙岛之间，有吊桥相连，又可以视为亚洲大陆的延伸。这么一来，小岛当然就是“亚洲大陆的最南端”！

新加坡与马来西亚关于“亚洲大陆的最南端”的争论，公说公有理，婆说婆有理。不过，新加坡的圣淘沙小岛和马来西亚的丹戎比艾，都凭借“亚洲大陆的最南端”的招牌，吸引无数游客“竞折腰”。

从众心理，人皆有之。我和妻先是在吊桥旁的“Southenmost point of Asia continent”牌子前拍照留念，然后又在小岛拍了许多照片。不管怎么说，我们来到了新加坡离赤道最近的地方。

站在小岛上，朝南望去，强烈的赤道骄阳在浪尖上撒下无数金色的光点，远处是一艘又一艘万吨巨轮的身影。小岛上有两座两层方形木楼，供人们登楼了望。小岛略大于一个足球场，长满热带植物。只花几分钟，我就走遍整个小岛。