“你怎么想象都不会过分，盗墓现场让人吃惊。”中国文物报总编辑李文儒向记者说，他看到的情景太刺激人了，以至于从楼兰回到北京的很多天都无法安睡。“去之前我想，那是一片无人区呀，怎么说进去也不容易吧，盗墓也应该只是偶然现象。”李文儒说。

楼兰墓葬被盗的情景，不仅震惊了李文儒，就连整天和盗墓现象打交道的新疆考古所副所长张玉忠也没有想到。

　　一开口张玉忠先狠狠地骂了一句娘，然后愤愤地说：“都盗完了。”　　　

2003年2月11日，新华社新疆分社记者发出报道：苦苦寻觅百年的楼兰王陵，刚被发现却已经被盗。

这一消息是一支进入罗布泊的探险队报告的。这支探险队由乌鲁木齐市登山协会和中国科学探险协会组成。探险队说，他们在2月3日遭遇一辆白色213吉普车，“死亡之海”怎么会有车？一定是盗墓贼！

顺着车辙追下去，“眼前的景象让我们大吃一惊：几座坟墓已经被挖开，棺椁、干尸、精美瓷片遍地都是。尤其是位于一座佛塔下的大墓，其壁画之精美令探险队员窒息：在这座墓里可以看到两个墓室，第一个墓室里有5具棺材，已经被盗贼破坏，尸骨满地都是，地上还散落着丝绸碎片。墓室的壁画是，一峰金骆驼和一峰银骆驼相互撕咬着，一个峨冠博带的男子站在中间，打手势让两驼分开。旁边一头奔牛怒目而视、振蹄欲奔。可惜的是，壁画已被破坏。”“进入第二个墓室，4具彩棺已被劈开，干尸、丝绸碎片扔得满地都是。墓室的壁画是一大群大臣模样的人正在行礼，人物形态栩栩如生，壁画色泽非常鲜艳……”

“专家初步断定：这就是2000年前的楼兰王陵。”新华社的消息如此说。

　真的是楼兰王陵？消息一出即震惊世界。2月20日清晨，张玉忠和一支由考古、公安组成的队伍，从新疆兵团农二师34团出发，由北向南，直插罗布泊。

出发没多久就进入了罗布泊无人区，从34团出发是到达盗墓点的最近的一条线，当晚9点，调查队到达盗墓地点。

此时天已经昏黄了，登上雅丹，趁着微弱的天光，大家看到墓顶已经塌落了，墓室里隐约有壁画，看来就是“楼兰王陵”了。

第二天早晨，张玉忠进入现场，天哪，被盗的不仅仅是一座墓，目力所及之处，所有的地方都挖得乱七八糟，沙漠里布满纵横交错的车辙、新鲜的脚印。

“这哪里是无人区，分明是闹市。”张玉忠说。张玉忠立即向北及西北方向的5至10公里的范围进行调查，他发现凡是他走到的地方，盗墓贼全部都挖过了。“到处是盗墓贼的足迹，每隔三五步就有新鲜的挖痕，大大小小的墓盗了50多座，尸骨扔得满山遍野都是，随葬品洗劫一空。”“太惨了，太惨了，全都盗光了，我们来晚了。”

报道中的楼兰王陵，位于北纬40度40分、东经90度07分的一个高20米的风蚀台地上。南距楼兰古城20公里，东南距楼兰LE城4公里。处于罗布泊西北的一大片雅丹地貌中。

这片巨大的雅丹地貌，中国古籍上称为“龙城”或“白龙堆”，是丝绸之路到达楼兰之前最难走的一段路。上亿年的大漠长风在戈壁上雕刻出无数的沟沟壑壑，上可高几十米，下不可测底。风沙起处，东北西南走向的巨型台地如同游走于沙海中的蛟龙，百步之间难辨路途，是所有探险者都惊惧万分的迷魂阵。

张玉忠发现，古人在埋葬死者的时候，是从巨大的雅丹的断裂层上掏洞建立墓室的，墓道口距顶部大约两米，分前后两个墓室。盗墓贼在前墓室的顶部开了一个大约三米的口子，将前墓室全部暴露出来，然后又从前室的墙上掏了一个60厘米的洞钻入后室。

前室里堆满填土和散乱的棺板，张玉忠等从小洞中仰身钻入后室，发现后室中部倒扣着一具棺木，棺木上撂着一层层的棺板，盗墓者怕墓顶塌落，用棺木作支撑。

尸骨残存的已经不多了，仅见一个颅骨和少量长骨，但从棺板计算，大约曾经有4－5口棺材。其中有两块棺板是彩绘的，上面绘有菱形大格，格内的云气草纹色彩如新。

前后室里都有壁画。前室东壁上绘有6个人物，头都不见了。保存最完好的一个鼻子以下还可以看到，这是一个留着美丽胡须的男子，他手里举着一只高脚杯，穿着一袭红袍，腰上扎着腰带。他的身边似乎是一个女子，她也端着一个扁圆形的器具。最引人注目的是她身上的衣服。那似乎是纱质的东西，泡泡的松松的，就像是街上女子流行的泡泡袖，纤细的胳膊在里面隐约可见。

2003年3月21日，新疆考古研究所正式向外界公布了关于这座墓的调查报告。报告指出这座墓并非楼兰王陵，但墓葬的规格之高是楼兰地区少见的，尤其是带有长墓道的洞室墓和壁画墓，在楼兰地区是首次发现。