小学语文S版教材五年级上半学期有一个关于隔音符号使用的训练项目。一九九六年版的教材中是这样要求的：a、e、o开头的音节连接在其他音节后面的时候，两个音节之间用隔音符号（’）隔开。当时教这个知识点，只要让学生判断后一个音节的开头是否元音就可以了，学生很容易掌握。而一九九七年以后的版本，六次综合训练不再编入教材，只在配套的语文练习册中出现。细心的教师们发现，练习册中有关隔音符号的提法有了变化：a、e、o开头的音节连接在其他音节后面的时候，如果音节界限发生混淆，可以用隔音符号（’）隔开。

应该说，新版本教材（练习册）中有关隔音符号的用法是规范的，它和汉语拼音方案中关于隔音符号的使用定义是一致的。

然而有些老师感到很难把握“音节容易产生混淆”这个概念，每每教到这一课时，总有人为“海鸥haiou”、“海岸haian”、“报恩baoen”、“作呕zuoou”、“挨饿aie”、“答案daan”等要不要隔音符号产生歧义。甲老师认为这些词语的两个音节中都要加隔音符号，因为九六版的语文书就是这么规定的，当时的语文参考书上也是这样给答案的，自己也是一直这样教的；乙老师认为这些词语中不加隔音符号并不会产生混淆，教材的更新说明了以前的提法不全面，所以坚持不加隔音符号。这样争执的结果自然是苦了学生，隔音符号到底怎么用，他们被搞糊涂了。也有一些老师搬来《汉语词典》做后盾：《汉语词典》上凡是诸如上述“海鸥haiou”之类的连续音节都被用上了隔音符号，所以甲老师的说法显然没错。乙老师一时语塞，看看权威的《汉语词典》上确实是“逢元必隔”，但又悟不透究竟是怎么回事。如果真的像《汉语词典》上那样做，国家语委定的汉语拼音方案何必要写上“音节容易产生混淆”这句话呢？也像九六版的教材那样写不就行了吗？

笔者邻居有一对双胞胎，姐在甲老师班读书，妹在乙老师班，于是“战火”便烧到了家中。笔者时为学校语文教研组组长，觉得这个问题虽小，但有必要给老师学生一个明确的说法。我首先从《汉语词典》入手，将它与其他辞书进行比较，终于发现整本《汉语词典》对隔音符号的用法是这本词典独有的，其他的字典、词典、词海并非如此。那么，这本中国目前使用最广的《汉语词典》在隔音符号的用法上为什么会与众不同呢？我细细审读它的“凡例”，这才找到问题的症结所在：《汉语词典》凡例的第16条写着，“多音词的注音中，音节界限可能混淆的，加隔音号。①相连的两个元音，不属于同一个音节的，中间加隔音号，如‘答案’da’an,‘木偶’mu’ou。②前一音节收-n尾或-ng尾，后一音节由元音开头的，中间加隔音号，如‘恩爱’en’ai,‘名额’ming’e”。

问题应该清楚了，此隔音号非彼隔音符号，一本书的“凡例”只对该本书起作用，我们必须按国家规定的汉语拼音方案教学生正确使用隔音符号。诸如“海鸥haiou”、“海岸haian”、“报恩baoen”、“作呕zuoou”、“挨饿aie”、“答案daan”之类的双音节是不用加隔音符号的。因为在汉语拼音中不存在“iou”、“ian”、“oen”、“oou”这样的音节，所以它们不会被理解成其他词语，也就是说“海鸥”“报恩”等音节的组合不会发生混淆。对于这一点，用电脑拼音输入法写文章的人是深有体会的。当你输入“daan”时，不加隔音符号照样会显示“答案”二字。而如果你想输入“方案”一词却不在“fangan”中加隔音符号，那电脑便会显示“反感”一词。

甲乙两位统一了，丙老师又提出一个问题，那么拼写“fangan（反感）”时要不要用隔音符号？读者会不会因为没有隔音符号而将“反感fangan”理解为“方案fangan”？丙老师还提出为什么词典中“河南henan”、“山冈shangang”这样的连续音节都不加隔音符号，它们不是也会发生混淆的吗？除了上述“反感”“方案”会混淆，“河南henan”不是和“很暗henan”一样，“ 山冈shangang”不是和“上昂”一样吗？这要讲到汉语拼音方案中规定的一个连读习惯：音节中的辅音字母靠后不靠前，即辅音字母“-n”或“-ng”的前后如果都有元音字母的话，此间的“n”和“g”应当跟后面的元音字母连成音节（如“河南henan”中的“n”，“山冈shangang”中的“g”）。在不标隔音符号的情况下，读者默认音节中都有声母，所以当出现“河南henan”、“方案fangan”这样的连续音节时，自然就将“n”和“g”往后一个音节上靠。它们不发生混淆。

使用隔音符号时，笔者还发现一个特例，就是有些音节能看着它正确地读出声来，但是目前的汉字中并没有使用这样的音节，人们还是把它们当作一个音节对待，在这样的音节与其他音节组成的词语中也是需要加隔音符号的。如“天鹅tiane”，尽管目前不存在“tia”这一音节，但是仍被视为音节。所以“天鹅tian’e”应该加隔音符号。又如“然而raner”一词，因为有“ra”和“ner (呢儿化)”两个音节，所以“然而”也必须用隔音符号。

由此，笔者想，如果所有的汉语辞书在用汉语拼音注音时能够统一，不要各自为政那该多好。真希望有人能专门为使用隔音符号编一本小册子，把所有需要隔音符号的词语一一列出，就像有专门的笔顺字典、近义词词典、反义词词典一样，一目了然。