种芝麻

农村在兴人民公社的时候，国家的政策是“以粮为纲、全面发展”，我们天门属于棉产区，是“以棉吃粮”。不过，那时候的“全面发展”政策，还是传达到了基层，并且得到了贯彻执行的。所谓的“全面发展”政策，我是还在小学当老师的时候，就有了一次深入地了解。那次是大队书记刘光烈，跑到我们学校来，要求所有老师，用笔记录下他传达的上级精神，就是要全面发展农村的集体经济，完了之后，就把这些抄写的政策，发到各个生产队的去执行。农村的这些政策，至今都还记得的是：要全面发展粮、棉、油，麻、丝、茶，糖、菜、烟，果、药、瓜的种植。所以，生产队的就会种一些油料作物，其中之一，就是芝麻。

种芝麻，是在大小麦田的收割以后，耕了田，撒播的。撒芝麻，还蛮要技术，因为芝麻种的籽粒非常小，要在保证用种量的同时，让满田的都有芝麻生起来，不至于冒抛，空倒田。于是，有人就想出来一个办法，用粗沙与芝麻种一抄，撒的时候，就好办多了。

芝麻生起来之后，满田的密密麻麻，要想薅开，也是要技术的。这就像薅粟谷草一样，既要打开苗，又不能空倒田。一般都是一拃多远一根，横直一样。有一句俗话说：要得芝麻收，芝麻田的睏牯牛。意思是，稍微稀一点，芝麻才能长得好。

芝麻每根都是直梗子，很少有发分枝的。而且，它的花，从尺把高开始，一边往上长，一边开花，正所谓“芝麻开花节节高”。等到花谢了以后，就会长出角子，里面再长出籽粒来。这样一层一层地往上长，可以长到一人多高。一直到要收割了，它的顶部还在开花。芝麻是要肥的，田的瘦了，它就长不好，结的角子稀。只有田的肥，它结的角子就多、就厚，这样就产量高。

芝麻要黄了，它的叶子就会变黄、脱落，梗子也会变黄，顶部也基本上没有花了。收割芝麻，叫做扦芝麻，就是用镰刀，从靠地的地方，斜着一拉，芝麻梗子就被割断了。不过，在扦芝麻的时候，因为它的底下的角子先老，还会炸开，掉出芝麻来，所以，必须要找一个可以接住芝麻的东西，要么是簸箕，要么是团卧，或者是床单大小的一块布，放在地上，好接芝麻。不然的话，那些芝麻就会掉到地上，捡都捡不起来了。

扦了芝麻以后，还要用野草之类的东西，把它捆成一个一个，一个大约有对杈粗。然后，再把它们在地上棚成一棚一棚的，每棚大约七八个捆好的芝麻梗子。这样，是为了便于让太阳好晒，要晒好几天以后，等芝麻的角子都炸开了，再去“倒芝麻”。倒芝麻，就是把一个个芝麻捆子，拿起来，再倒过来，用竹棍子等东西轻轻地敲打。这样，那些芝麻籽粒，就会从角子里面倒出来。倒的时候，当然要用东西接住，还要避免芝麻颤到地上去。这是一种比较细心的活，“倒”了的一个个芝麻捆，还要再棚起来，再晒几天，以便把还没有倒完的芝麻，再次倒完。

那些年，生产队的种芝麻，社员们在一起“倒芝麻”的时候，有的人还会当时就把生芝麻扑到嘴的吃。于是，我就知道了，生芝麻是可以吃的。我一嚐，还蛮好吃，有一种特有的香味。

芝麻的用途，主要是榨油，芝麻油，我们叫做香油，那是最好的一种油，非常香，下面条，或者凉拌菜肴，特别好。而且，芝麻的出油率相当高，一斤芝麻可以榨半斤油呢。芝麻还可以炒熟了，碾成芝麻沫子，加上一点盐，就是一碗很好的菜，又香又醇。芝麻沫子还可以撒一点到炒好的菜里面，香得很。