1848年小仲马的第一部小说《茶花女》出版后，轰动一时，使他在文坛上获得了声誉。随后，小仲马又把《茶花女》改编为话剧。公演后获得极大成功。后来该剧又被改编为歌剧，在世界各地广为传唱，久演不衰。此后，小仲马专门从事戏剧创作，共写了20多部作品，主要有《交际花》、《私生子》、《放荡的父亲》、《奥勃雷夫人的见解》等。作品主要探讨了妇女、婚姻、家庭和社会道德等问题，揭露了19世纪法国上层社会的恶浊和腐败。

玛格丽特原来是个贫穷的农村姑娘，来到巴黎后，开始了卖笑生涯，她喜爱茶花，成为红极一时的茶花女。她不幸得了肺病，但得到了摩里阿克公爵的资助。此时，瓦尔维勒男爵如痴如狂地追求玛格丽特，玛格丽特对他却若即若离。

    在玛格丽特的家里，她与税务局长杜瓦先生的儿子——阿ⅰざ磐呓崾读恕０⒚ⅰざ磐哒娉系匕怕旮窭鎏亍Ｒ荒昵埃旮窭鎏厣∑诩洌⒚⒚刻炫芾创蛱∏椋床豢狭粝伦约旱男彰⒊５铰旮窭鎏氐呐笥涯崛丶依锾墙猜旮窭鎏氐氖虑椤２赖彼鞠蚵旮窭鎏亟擦税⒚⒌囊黄涨楹螅旮窭鎏睾芨卸Ｂ旮窭鎏睾团笥衙窍怪笥痔瑁牟⊥蝗环⒆鳎⒚⒎浅９厍械厝八灰庋泻ψ约海毕蚵旮窭鎏乇戆琢俗约旱陌椤Ｂ旮窭鎏馗嫠甙⒚ⅲ核且桓黾痹甓浅畹呐耍彩且桓隹旎畹帽缺Ц纯嗟呐耍故且桓鲆荒暌?/span> 10万法朗的女人。阿芒告诉她，6个月前，他捡到她手套上掉下来的纽扣，至今还珍藏着。玛格丽特动了真情，她送给阿芒一朵茶花，以心相许。

    阿芒真挚的爱情激发了玛格丽特对生活的热情，她觉得自己从来没有这样幸福过，她决心摆脱百无聊赖的巴黎生活，到乡下去和自己心爱的人住一段时间。为此需要一大笔费用，她准备独自一人筹划这笔钱，就请阿芒离开她一晚上。玛格丽特准备向琪莱伯爵筹划一笔钱作为下乡的费用，可这使阿芒产生了误解，他写了一封措辞激烈的信，说他要离开巴黎。而事实上阿芒并没有走，他不敢想象，如果见不到玛格丽特，他会变成什么样子，玛格丽特对于他来说，是他的整个希望、思想和生命。当他再次出现，跪着请玛格丽特饶恕他时，玛格丽特再也控制不住自己的感情，她向阿芒倾诉了自己的满腔爱意。   

终于，玛格丽特和阿芒在巴黎郊外租了一间住所。公爵知道她同阿芒的关系后，断绝了玛格丽特的经济来源。为了生活，玛格丽特背着阿芒典当了自己的金银首饰和车马来支付生活费用。阿芒知道后，决定把母亲留给他的一笔遗产转让掉，以还清玛格丽特所欠下的债务，巴黎的经纪人来信要他去签字，他暂时离开了玛格丽特。

这时，阿芒的父亲找到玛格丽特，他责怪玛格丽特夺走了他的儿子，并使他破产。当玛格丽特向他出示了自己典当家具的清单时，他的口气才缓和了一些。但他告诉玛格丽特，他的女儿，爱上了一个清白家庭的少年，他的未婚女婿的家里打听到阿芒和玛格丽特的关系后就表示：或者是阿芒和玛格丽特断绝关系，或者是退婚。玛格丽特痛苦地哀求杜瓦先生，可是杜瓦毫不相让。

    玛格丽特送走杜瓦先生后，非常悲伤，她鼓足勇气，给阿芒写了一封断交信，然后回到了巴黎。阿芒接到信，失声痛哭起来，怀着悲痛的心情，他和父亲一起回到了家乡都尔。玛格丽特回到巴黎后，重新过起昔日荒唐的生活。她和瓦尔维勒男爵的关系密切起来，男爵帮她还清了债务，赎回了首饰和车马。

    阿芒深深地怀念玛格丽特，他丧魂失魄地回到巴黎，他要玛格丽特一同逃离巴黎，逃到看不见人影的地方，紧紧地守着他们的爱情。玛格丽特说她不能那样，因为她已起誓。阿芒误认为她和瓦尔维勒有过誓约，便气愤地推倒玛格丽特，把一叠钞票扔在她身上，愤极而去。玛格丽特大叫一声，昏倒在地。

玛格丽特受了这场刺激，从此一病不起。男爵和阿芒决斗，受了伤。阿芒出国去了。新年快到了，玛格丽特的好朋友尼赛特将幸福地举行婚礼，玛格丽特躺在床上，读着好朋友的来信，思绪万千，没有人来探望她，她感到格外孤寂。六个星期前，他接到杜瓦先生的信，信中感谢她信守诺言，他已写信告诉阿芒事情的全部真相。

    玛格丽特盼望能再次见到阿芒。在玛格丽特弥留之际，阿芒终于赶到了她身边。玛格丽特承受不了这突如其来的幸福。她掏出自己的一张画像，留给阿芒作纪念，并嘱咐他另择佳人。她念叨着她的心上人和朋友的名字，像熟睡似的离开了人世。