最近中国几所如北大清华决定成立一个九校联盟，实行学生交流和学分互认等。新闻发布后，这个九校联盟，使人联想到美国的常春藤联盟的八校。

美国的常春藤八校是体育比赛联盟，在下曾就读八校中的康奈尔大学。这八个学校，最早组成的是四校联盟，即哈佛、耶鲁、哥伦比亚和普林斯顿四所大学，标志是罗马数字的 IV（四）。后来又陆续加入了宾夕法尼亚、达特茅斯、布朗和看奈尔大学后，组成了现在的八校联盟，也将IV改成了英文IVY，即常春藤的意思。

其实美国体育联盟的大学不少，如中部十校联盟等等。论在美国大学NCAA的体育成绩，常春藤根本微不足道。我的一位在康奈尔大学的美国同学，他本科在康大念书时是校队的橄榄球队员。和众多美国大学做法不同，康大并没有给他任何体育奖学金。后来才知道，常春藤联盟八校，都不会给自己的学生运动员任何体育奖学金。因为在他们看来，学生的首要任务是学习，要拿奖学金，必须是因为你在学习或学术上有突出表现。

可见常春藤之所以出名，根本在于教学质量和人才培养。常春藤八校的历史，最早的哈佛不过400年，和欧洲的牛津剑桥巴黎大学等名校漫长的历史相比，差得远了。可是他们能在短短百年内迅速超越欧洲，成为世界高等教育和学术研究的巅峰机构，主要还在于他们不断地对教育硬件和软件的投入，对教师和学生质量的严格把控。

中国虽然历史悠久，但现代化的大学教育，我们比美国更短。学习他人，最根本的，还是要学到对方的精髓上，中国的九校联盟，希望建立在的学习、教育、学术质量的提升方面。