美国伊利运河对广西平陆运河的启示

如今美国第一大经济城市纽约，在伊利运河开通之前，不过是美国东海岸的一座小城。

大西洋沿海的城市如纽约，由水路进入美国腹地、北美五大湖区需绕行远道的密西西比河或圣劳伦斯河，五大湖区或美国东部腹地水路出海也是如此，成本高昂又耗时。

后来有人提议开挖运河。1817年美国国家立法机关通过建一条全长为584公里（363英里）的运河，即伊利运河（Erie Canal），整条运河12米（39 英尺）宽、1.2米（4英尺）深，全程共有83个水闸，每个水闸有27米乘4.5米（90英尺乘15英尺），最高可以行驶排水量68公吨（75吨）的平底驳船。

1825年10月25日伊利运河正式通航。首先就大幅降低了五大湖区与纽约之间的运费，原来水牛城到纽约的陆运运费每吨100美元，而水运仅有陆运的1/10，即10美元/吨。其次，运河促进了美国东部经济及纽约的发展。纽约由大西洋沿海的一座小城迅速发展成为美国最大的港口和城市，北美五大湖区也快速发展成为世界上最大的工业带。

那么，美国伊利运河对广西平陆运河有什么启示呢？

首先，我们看到广西因为地形的限制，沿海地区没有深入腹地的水运航道。广西境内最大的水运通道是西江，西江的出海口区位于560公里之遥的广东珠江口。因此，开挖平陆运河非常有必要，也有巨大的经济、社会价值。

就运输成本而言，公路、铁路运输成本远高于水运，水运单位成本约为公路的1/5至1/6，是铁路的1/3至1/4。平陆运河通航后，必然会降低广西腹地，乃至云贵川、湖南、重庆等省市出海的运输成本。据测算，平陆运河建成后，一年至少可以节省52亿元的物流费用，相当于给每个广西家庭每年节省近2000元。

其次，通过江海、公铁联运，将会改善广西、乃至西南地区的出海通道，改善西南地区出海运输能力，促进广西腹地与沿海地区的经济发展，西南地区关联城市也将随之受益。

当然，建设平陆运河并意味着广西可以凭借运河“躺着数钱”。首先，广西腹地城市与沿海地区城市，应该加强互联合作，因地制宜，规划、引进和发展相应的产业，让平陆运河“充实起来”，既可以运入外省/进口货物，也可以运出本地物产。其次，提高服务意识和水平，改善营商环境，吸引更多企业、人口落地，让平陆运河及周边发展起来，让运河成为广西“逆天改命”的利器。

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