鲸鱼不会得癌症，且寿命比人类还长

问题从“为什么鲸鱼不会得癌症，且寿命比人类还长”提出。

1977年，英国著名免疫学家、统计学家理查德·佩托在研究人类和其他动物的癌症发病率时，首先确认的是，在物种内部，例如人类，有一个规律，就是癌症发病率和个体的大小成正比。也就是说，个子越高的人，体型越大的人，得癌症的几率就越大，相反则得癌症的几率就小。

但是，当佩托深入研究了一些跨物种的癌症发病率后，发现了一个非常奇怪的现象，例如，人比老鼠大很多，人的细胞数是老鼠的1000倍，加之人可以活七八十年，老鼠只能活两三年，人的寿命是老鼠的30倍，所以简单计算，人的癌症发病率应该是老鼠的3万倍，但实际上，人和老鼠癌症发病率是相等的。当然，考虑到新陈代谢的速度，并以老鼠飞快的代谢速度衡量，老鼠的癌症发病率应该是人的3000倍，但实际不是。

这种现象不仅发生在人和老鼠身上，鲸鱼作为最大的哺乳动物，细胞数大概是老鼠300万倍，单纯比较，鲸鱼癌症发病率应该是老鼠300万倍，而事实上，人类从来没有发现鲸鱼得癌症。不止鲸鱼，同样的庞然大物，大象也基本上不得癌症。就物种内部规律来说，个头越大越容易得癌症，而一跨物种，这个现象却消失了，更大的物种反倒与癌绝缘。

这个令人匪夷所思现象，就是著名的“佩托悖论”。这个悖论，至今无解。

有人试图从“进化”角度解说，个体动物细胞在繁衍复制过程中出现的错误，而产生原癌基因（基因突变），与之相应的也会产生一种抗癌基因。也有人认为有一种“超肿瘤”，即癌细胞与生俱来的不稳定性，使得它们可以持续性变异，最终就会演变出超肿瘤。超肿瘤会反水，切断癌细胞的血液供应，最终将原始癌细胞彻底饿死。

此外，还有所谓三个假说，分别是进化假说、代谢加速假说和平衡假说。其中最有价值的平衡假说竟然重新定义了癌症——癌症可能是隐藏的高级进化机制，即癌细胞是一种会不断进行自我复制的永生细胞，但它很可能也会有一个临界值，复制到一定程度，就会停下来。

然而，人类目前没有发现自己有这种机制，原因可能是因为癌细胞繁衍数量的临界值比较高，很可能人类的身体在支撑到达这个临界值之前，就已经死亡。

所有这些解释，都有特定的参考价值，但也止于假说。

基于“佩托悖论”，我想，我们不妨另辟蹊径，就从人与鼠与鲸鱼的特定关系上寻找深因，例如“心跳”！

生物的心跳次数意味着代谢次数，每分钟心跳次数越少，代谢次数就越少，也就越慢。少并慢着，则意味着细胞分裂错误（基因突变）的几率较低。

那么请看，老鼠的心跳次数一分钟约为 400至500 次；而人的心跳次数一分钟约为 70 次左右；而鲸鱼呢？鲸鱼一分钟的心跳一般只有9至10次。

那么，又是什么会影响人的心跳的次数呢？积极方面有运动——运动时心跳会加快，但经常运动的人，平时的心跳次数是偏低的，例如我，一分钟只有50多下；消极方面是惊恐——在医学上，恐惧症就是以恐怖症状为临床表现的神经症，患者对某些特定的对象或者场所产生强烈的恐惧情绪，首先便会心跳加快，直至所谓快跳出嗓子眼儿。经常性焦虑或恐惧的人，其心跳一定快于70次一分钟。

在这个意义上，或许可以证明“代谢加速假说”成立。不仅如此，我更认为，它还能证明“平衡假说”的成立——为什么绝大多数人的身体无法支撑到达平衡的临界值，那是因为人一旦得知自己患癌，其恐死之惧就会与日俱增，以致完全摧毁了身心细胞器官的平衡结构，人的修复自愈机制自然也就荡然无存了。

这就是为什么几乎所有人都相信，罹患癌症的人大多数其实是被“吓死的”。

本来，如我上述，虽然人和老鼠的癌症发病率是一样， 但考虑到，人之七八十岁、鼠之二三年的寿命，人之六七十次、鼠之四五百次的心跳，人是何其得天独厚乃尔，其所厚者，系人独有的精神理性可以控制焦虑和恐惧。但是，假如在一个不确定的环境中，则人也就极易形成患得患失，畏首畏尾，左顾右盼，前瞻后顾，窃喜偷欢，趋利避害，甚至唯利是图的心态，也就是无法摆脱焦虑和恐惧。

这让我想起，罗斯福说过的一句非常有名的话：“我们唯一值得恐惧的就是恐惧本身。”事应无可畏惧，人应无所畏惧，唯一难免的恐惧是，癌症不会传染，但恐惧会。如果人类没有恐惧，世间或许也就没有所谓癌症了。

恐惧即是癌，这就是问题的答案。