梦想与现实有时候只是一步之遥。好几年前，无意间看到一张图片，图片中有一座雕像，雕像上刻着一行英文：“What is past is prologue ”，之后我又发现这句话出自莎士比亚的剧本《暴风雨》（The Tempest）第二幕第一场第250行。也许是出于好奇，也许是我很喜欢这句话，从那以后我就试图寻找这图片中雕像的来源。这不是一件容易的事情，我唯一的线索是雕像上的这行英文以及雕像的样子。我一直希望通过这行英文来寻找了雕像的来源，不过我得到的结果都是这行英文的出处，雕像来自哪始终没有结果。过了许久，也是一个偶然的机会，我在一个外国人的博客里又看到刻着这行英文的雕像，这是一篇旅游日记，其中介绍这座雕像位于美国国家档案馆前，除此之外，我还发现和这座雕像一起的还有另外一座雕像，上面刻着另外一行英文“Study the past”，这位游客同样附有这种雕像的图片。有了这些信息之后，我通过其它途径验证这位游客的发现，不过我又有新的发现，美国国家档案馆前面的雕像不止两座，有四座。毫无疑问，另外两座雕像应该刻着另外两行英文。至于另外两行英文是什么，我始终没有答案，一直好奇另外两句是什么。我想如果有一天可以到美国国家档案馆前面看一下，这答案就明白了。这个是我的一个梦想，而这个梦想随着今年1月底我到了华盛顿，变成了现实。华盛顿的景点主要集中在曼迪森车道（Madison Dr）两侧，有各种博物馆、美术馆和政府机构大楼等。我步行的起点是位于曼迪森车道东侧的国会山，然后沿着曼迪森车道游览了两侧的华盛顿植物园、美国印第安人博物馆、国家美术馆、国家自然历史博物馆等，国家档案馆位于国家自然历史博物馆后边与曼迪森车道平行的宪法大道（Constitution Avenue）上。由于我是自东向西，自南向北行走，所以到了国家档案馆前，我看到的第一座雕像位于东南角，这座雕像上的英文是我之前没有看过的，该雕像的名称为“Guardianship”（守护）,上面刻着：“Eternal vigilance is the price of liberty”（自由的代价是要时刻警惕着）。“守护”的左手握着一顶头盔和一把剑，右手拿着狮子皮做的战袍，表达的意思是他需要保护历史档案，为后人所用。“Vigilance”一开始我还认识，后来查字典才知道是警惕的意思。这句话出自何人之口有争议，有人认为是《独立宣言》起草者之一，美国第3任总统杰斐逊，有人认为美国第16人总统林肯，等等。

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    第二座雕像位于档案馆的西南角，雕像的形象为女性，名称为“Heritage”（遗产）。“遗产”的右手抱着一个小孩和一束小麦，象征着成长与希望，左手保护着一个古瓮，古瓮象征着过去留下的灰烬。下面的英文是：“The heritage of the past is the seed that brings forth the harvest of the future”（过去的遗产是带来将来丰收的种子）。

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    第三座雕像位于档案馆的西北角，是一位老者形象，名称为“The Past”（过去）,“过去”左手拿着一本书，放在膝盖上，右手拿着一羊皮纸卷，仿佛在向人们传授过去的知识。下面的英文为：“Study the Past”（研究你的过去）。

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    绕了一圈后，我才看到我最早见过图片中的雕像。这第四座雕像位于档案馆的东北角，是一位年轻的女性形象，名称为“The Future”（将来）。她膝盖上摊着一本书，她正把眼神从书本上移开，凝视着将来。上面的英文是“What is past is prologue”（过去只是序幕）。

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    至于这四座雕像有没有先后的顺序，我不得而知，但国家档案馆上的介绍时从“将来”开始，到“守护”结束。不过我觉得，从东南角按顺时针观赏是正确的。前三座雕像“守护”、“遗产”、“过去”都与过去有关，大意是我们要守护过去留下来的遗产，但“守护”有现在的意思，是对当代人说，而最后一座雕像“将来”则连着过去与将来。

    档案馆和图书馆一样，都是收藏文献资料的地方，但不同的是，图书馆里的资料大多可以复制传播，而档案馆里的文献则一般在未解密之前是不对外公开。档案就如同化石，通过档案，你可以了解你的过去。另外，档案馆里收藏的都是一些比较重要的文献资料，如美国建国时的“独立宣言”、“美国宪法”、以及“权力法案”的原稿均收藏于此。美国是一个很年轻的国家，自美国独立战争爆发（1775年）到现在还不到300年，因而这个国家对于她的传统和过去有一种特殊的感情。这四座雕像从一个侧面反应了美国这个国家的历史观，她要守护她的历史，但历史对于她的将来而言，只不过是一个开始罢了。她不为历史所束缚，历史不是沉重的包袱，而是宝藏。如果你一直沉溺于你辉煌的历史，那么你正在书写一部沉溺于过去辉煌的历史，你的历史不再辉煌；如果你一直哀叹你的过去暗淡无泽，那么你会一直续写这部暗淡无泽的历史。历史对于你来说仅仅是一个开始，你每时每刻都在书写你的历史。