台湾著名学者柏杨先生今晨去世，享年八十九岁。他坎坷而富于传奇的一生落下帷幕。中国文化界从此又少了一位智者和斗士。
    最早知道柏杨，当然是因为那本《丑陋的中国人》。上世纪80年代中后期，我读初中。某一段时间，班上突然流行传阅这本书。我很快找来一本，如饥似渴地读起来。柏杨生动泼辣的文笔，犀利独到的观点，一下子吸引了我。印象最深的是书中提出的“酱缸文化”观点。最令人愤然的一句话是“一个中国人是一条龙，三个中国人是条虫；一个日本人是条虫，三个日本人是条龙”。记得当时还为此和同学展开辩论，企图证明“三个中国人不是一条虫”。结果不了了之。后来，随着年龄和人生经历的增长，对这句话才逐渐理解和接受。知道它虽不无偏颇，但确实一针见血，点出了中国人性格上的一大弱点。
    上高中时，读了柏杨的《中国人史纲》。那时我读文科班，是班上的历史课代表，对中国历史兴趣浓厚。《中国人史纲》使我领略到历史的另一种写法。传统的历史典籍文字深奥，严谨枯燥，总是板着一副面孔。中学历史教材虽然文字浅显，但其枯燥本色一脉相承。《中国人史纲》改变了我对历史书的偏见。它生动幽默的语言，尖锐辛辣的评论，读起来畅快淋漓。书中有一些细小的创新令人印象深刻。其一，柏杨提

到古代人物的官职时，往往直接翻译成现代官名，随后用括号注明其古代官名，令读者一目了然。比如“黄子澄当时担任祭祀部长（太常卿），处斩，全族被杀。齐泰，前任国防部长（兵部尚书），处斩，兄弟全体被杀。方孝孺，教育研究官（文学博士），朱棣对他特别厌恶，屠杀十族……”。这一招，后来被易中天在百家讲坛讲课时借用，又被当年明月在《明朝那些事儿》里发扬光大，效果都不错。其二，写古代皇帝和某人物时，柏杨往往幽默地在其名字后加上“先生”二字，一下子拉近了人物和读者的距离。比如“明王朝第十七任皇帝朱由检先生”。这一招，在这两年通俗品读历史的热潮中早已被不少作者用滥。可在当时乍一看到这种有趣的提法，确实非常新鲜。
    中国社科院近代史所研究员刘志琴把《中国人史纲》归属为历史文学，认为它和《万历十五年》一样是另类史学，“现在我们的历史学界缺少的就是这种著作，既懂得历史又擅长文笔的人写出的优秀历史文学著作”。这话说得不错。我认为，柏杨其实是通俗品读历史的先行者。他的《中国人史纲》出版近二十年之后，由央视“百家讲坛”引领的通俗品读历史的热潮才席卷整个社会。易中天、阎崇年、王立群乃至当年

明月等后生晚辈，才藉此大红大紫。当然，《中国人史纲》和柏杨的另一力作《白话资治通鉴》对历史现象和人物的批判力度，不是《品三国》《明朝那些事儿》等作品能相提并论的。但仅从通俗解读历史的角度来看，柏杨确实是这方面的先行者。
    2006年8月易中天《品三国》风行一时之际，大陆有出版社借此东风，推出一本《柏杨品三国》。部分不知情的读者乍一听到书名，还以为是柏杨又出新作了。实际上该书是辑选《柏杨版通鉴纪事本末》中三国时代的《第一个宦官时代》、《三国周郎赤壁》、《诸葛亮北伐挫败》等三部，加上《中国人史纲》、《柏杨曰》中的部分章节而成。这是名副其实的跟风出书，旧作再版，换汤不换药。
    可惜柏杨这位通俗品读历史的先行者，一不小心被出版商偷换概念包装成凑热闹的“后来人”。这不得不令人感叹人心不古啊！

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