暮春三月，草长莺飞。图书市场，激战正酣。于丹《庄子》心得和《论语》心得，风头正劲；王朔和韩寒的新书炒得滚烫，蓄势待发；更有易中天和王立群，携《品三国》（下）《王立群读史记》，在一旁虎视眈眈。真可谓高手如云，强手如林。在如此激烈的竞争态势之下，非著名作家李克威近日推出长篇小说《中国虎》（人民文学出版社2007年3月第1版），企图与群雄逐鹿，分羹一杯。
    看到书之前，我并不看好它，认为无非是动物题材热潮中的跟风之作。读完书之后，我却深深地被它跌宕起伏的故事情节、生动新奇的动物描写，以及意味深长的环保主题所吸引和感动。借用著名图书策划人金丽红对好书的评判标准：这是一本“有趣有用”的好书。
    《中国虎》讲述的故事，发生在浙江和福建交界的百山祖原始森林，这里是华东地区野生动植物的最后一块栖息地。2002年冬，被认为早已灭绝了的野生中国虎，突然在百山祖出现。这可能是世界上最后一只中国虎。一年之后，业余摄影师龚吉在森林中无意拍摄到一只野生中国虎的模糊照片。这张照片引起了世界的注意，于是，一支由国内外专家组成的考察组进驻百山祖自然保护区，在武装特警的协助下极力保护中国虎“祖祖”的生存环境，帮助它繁衍后代。但与此同时，某国出于不可告人的目的也盯上了这只珍稀的中国虎，他们物色盗猎高手伺机进行猎杀。一场正义与邪恶、保护与破坏、盗猎与反盗猎的搏斗由此展开……
    同是动物题材小说，《中国虎》比曾经在书市叱咤风云的《狼图腾》具备更多的畅销元素：原始森林，珍稀中国虎，生态平衡，动物大战，盗猎分子，人虎较量，美女专家，变态杀人犯，洞中怪物，武装特警……
    作者紧紧围绕着保护中国虎这一主题，巧妙地把各种畅销元素有机地编织在故事情节之中，读来精彩纷呈，一波三折，令人欲罢不能。出版社在该书封面推荐语上，形容它是一部“动物大片”，此言不虚！
    读《中国虎》，既有读《狼图腾》时完全新奇的阅读体验，又有看好莱坞大片时的紧张刺激、悬念丛生。小说中，作者多次描写中国虎猎食以及和棕熊、野猪等其他森林猛兽打斗的场面，读来惊心动魄又妙趣横生，比看《动物世界》和《探索》杂志还过瘾；考察组给中国虎“祖祖”在全国动物园找“对象”的那一段描写，幽默生动，读来令人忍俊不禁。虽略显夸张，但极大地嘲讽了人类在保护野生动物方面的误区。难怪杨志军在看完《中国虎》后说：“把老虎和藏獒都养成了宠物，是人类莫大的不幸。”
    《中国虎》作者李克威是狂热的动物爱好者，对猫科动物尤其偏爱，始终有老虎情结。热爱是最好的老师。多年来，他在动物学、植物学、地理学、气候学方面积累了大量的专业知识，此次全部用于《中国虎》的写作。作者厚积薄发，一般读者自然从中获益匪浅。
    保护中国虎，保护环境和生态平衡，是《中国虎》的主题。这一点，它和《狼图腾》等书大同小异。从阅读体验来说，它比《狼图腾》精彩刺激，可读性强。但是，没有后者的厚重和真实。畅销元素是一把双刃剑。加少了，小说不好看；加多了，会影响作品的品格和真实。《中国虎》中，考察组第一次在森林中见到中国虎“祖祖”时，作者设计了美女专家崔嘉尔正在小河中裸浴、老虎从她身边擦肩而过的情节。夕阳下，好一幅美女与野兽图！可惜，这毕竟不是好莱坞大片。作为一部严肃的、有想法的小说，作者如此安排，俗了点；还有，野生公虎“奎奎”的出现是小说的关键情节，但是作者自始至终也没有对“奎奎”何以能穿越繁华的城市和村庄来到百山祖作出合理解释。
    当然，这些瑕疵并不影响《中国虎》的精彩和优秀。如果今春书市能有黑马从于丹、易中天、韩寒等人的包围圈中突围的话，我看好《中国虎》，并推荐大家有空去读一读它。