宴西女士昨天打电话，说有贵客相邀，请我今晚6点去昆仑饭店作客。因工作繁忙，我对一些不必要的应酬一贯能推就推。可这回不行，因为请客的人是著名作家海岩老师。宴西是他名下影视公司负责人，温柔大方，精明能干，接人待物令人如沐春风。我得领这个情。更何况，我还一直想约请海岩老师为我们的读书版写稿。
    中午12点多，我早早赶到报社准备晚上的两个读书版。这期版上几个栏目的稿件比较令人满意。《名家书话》本期约请到著名军旅作家徐贵祥为我们写稿。他以军人的严谨作风，非常认真地完成了稿件，洋洋洒洒2800多字。文中讲述了他的阅读经历和爱好，提出了“思考应该大于阅读”的读书观点，很有见地。可限于版面，我只能忍痛删去了其中的阅读经历部分，把文章控制在1700多字。只希望将来《名家书话》若有机会集纳出书，能有机会刊发徐贵祥老师的全文。《围炉品读》约的一篇有关李国文新作《李国文说唐》的书评，也写得不错。

    下午5点多，两个读书版的稿件全部编辑完毕签发上版。此时，幸好已有晚班美编到岗，我立刻抓壮丁让他帮我拼出版样，发校对一校。然后，才急忙驱车赶往昆仑饭店。
    在饭店大厅，我见到宴西和海岩新剧《河流如血》男主演黄明。另有三家北京媒体的记者也陆续赶到。随后，我们被请进一楼大厅南端的一间小会客室。刚坐一会儿，著名作家兼昆仑饭店董事长海岩，在工作人员的引领下来到会客室。他中等偏瘦身材，面色有些苍白，一身深色西服，黑皮鞋擦得锃亮，相貌和照片中所写别无二致，看起来精神不错。一进门，海岩就热情地和在坐记者打招呼。我是第一次和他见面，宴西在介绍到我时，说“这是京华的胡老师”。于是，他就谦逊地过来和我握手，连称“胡老师”。我急忙握住他的手，称不敢当，并回敬一句“海岩老师”。
    大家坐定之后，没话找话地聊了聊近期的电影。我则见缝插针向海岩约稿，并拿了两期京华时报读书版给他。他简单看了看，抱歉地说好久没写东西了，暂时不能应约。不久，大家进会客室旁边的包间用晚餐。和一些媒体描写的寡言少语不一样的是，海岩给我的初次印象是比较健谈，思路敏捷，而且幽默。
    席间的谈话具体内容就不赘述了。对于海岩这个商界、文学界乃至电视界的奇人，我本来想问一个很俗、却一直以来萦绕在我心头的问题：他何以在经营五星饭店和写小说以及投拍电视剧这三个不同的领域，游刃有余，如鱼得水？不过，最终我还是没有问。这本来就是一个无法回答的，没有答案的问题。
    临别，海岩把我送到会客室门口，再次为不能给我们写专栏而表示歉意，倒令我觉得不安。
    回到报社后继续做读书版。凑巧的是，本期版上有两处提到了海岩的新作《五星饭店》。一处在《主题推荐》栏目，在做向读者推荐“热门电视剧的同名小说”这一主题时，我推荐了《五星饭店》，认为它是一部精彩可读，引人入胜的小说。另一处在《新书快评》栏目，这是一篇批评海岩在《五星饭店》中虽然力图创新转型，却依然留下模式化重复的缺憾的书评文章。稿件是书评作者上周二交来的，写得不错，比较客观公允。犹豫片刻，我去掉了文中过于偏激的一些用词，改写了几处不大合适的说法，把它编发上版。

    从今天海岩留给我的印象来说，他应该不会介意善意中肯的批评声音。