心理治疗师的角色就好像一个母亲，她为孩子提供一个安全基地，而孩子则从这个基地启程探索世界……（约翰。鲍尔比  1988）

　约翰·鲍尔比（John Bowlby 1907-1990)英国精神病学家，因为研究失去母爱对个体发展产生的影响而著名。他对依恋理论的说细阐述，使儿童对母亲的依恋行为得以概念化。鲍尔比出生于英国，是伦敦一位外科医生的儿子，在剑桥大学学习过医学和心理学，并于1933年在伦敦大学完成其医生资格培训，从此成为儿童精神病学和精神分析专家。1946-1972年，他作为一名陆军精神病学家，进入塔维斯托克诊所和塔维斯托克人类关系学院工作了很长时间，从事儿童和家庭精神病方面的医疗、教学和研究工作。

　　鲍尔比认为过去有关人格障碍和神经症的描述大大低估了儿童与其父母的实际接触所带来的影响。为此，他选择了解一批与父母短期隔离的幼童，观察他们的反应，以此作为他的研究重点。他的早期出版物有《44名少年小偷》（1944）和《母亲的关怀与心理健康》（1951），后者为医院和学校对儿童的关心发生根本性转变作出了贡献。

　　1951年，鲍尔比因为不满足于用现有的心理学和精神分析理论来解释儿童的社会情绪发展，开始运用习性学、控制论，后来还运用认知心理学等理论，创立了一套新的概念结构。有关这方面的研究文章最早出现于1958-1963年间，后来他还发表了三部曲《依恋与失落》（1969、1973、1980）。