file:///E:/fromc/pic/037408B783316B3DE63F2AE2881BABD2.GIF（这个企鹅是会玩滑板的，GIF文件）

    注意到MSN那个玻璃小人（我自己帮它取的名字，也可以说是橡皮人，不过玻璃更能体现那种质感吧！）是越来越欢腾了。我在SPACE上的博客很早就“发表”过用那些小人的素材做的小图片。当时并没有细想，只是觉得有点意思。今天和朋友聊起来，觉得有所领悟。

    IM使用动漫形象，能够帮助阐释理念、解释功能、推介活动。一个动画人（企鹅）体现出来的互动感，这是煽情的文字替代不了的。当然，给这些动画配好文案，也相当重要。

    IM的用户，大概慢慢慢慢就分化了。不同IM有不同特性的用户群。但使用IM的用户都有一个共同点，那就是有沟通的欲望，和好奇心（第一点是废话，哈哈）。这是年轻有活力的表现，也是卡通动漫的族群。不是这个族群的，至少对这种有趣的表现形式会觉得新颖，容易接受。

    腾讯用了企鹅，所以它的用户群慢慢就年轻化了；MSN用了非常中性的、抽象的玻璃小人，积累的用户中，也以商务人士为多（没有调查，来自身边的经验）。这个“小角色”有时候对企业的影响，比CEO还要大。

    腾讯和微软定下企鹅/玻璃小人时，应该在考虑上有所区别。QQ先于MSN，当时用企鹅应该没有想那么多，只是觉得应该有个好玩的东西在，容易推广，让人记住QQ。而微软则肯定动用了一帮人做市场分析和设计分析，谋定而后动，搞的这个玻璃小人。

    企鹅的自然属性中，少有和IM的技术和商业属性匹配的。但是它形象天然就是卡通的，简洁的（黑白分明，和大熊猫一样，这是招人喜欢的一个大优点），但它不是人！腾讯给企鹅配上了红围巾，以拟人的手法改变企鹅的自然属性。这种艺术夸张讨喜但略显无力。

    MSN的玻璃小人则中性、抽象。但微软以西方人的直观选择了卡通人的形象。各类FLASH广告上，这个小人千变万化，辅以不同道具，就是不同形象。分明是一个万能演员嘛！不过，也有让人难以接受的时候，例如我找到的一个图片，MSN SPACE分类中的“海外风情”，用这个小人戴了个胸罩，可想而知，那肥嘟嘟的塔形身段有多滑稽（同样身板，企鹅也不能这么干）。

    作为一个软件，一种服务，很多时候给用户留下深刻印象的，不仅是功能，效率和态度。在很大程度上，类似企鹅的这种“服务大使”（这个名称并不准确，因为在MSN的用法中，玻璃小人已经是用户的角色了）很可能就是我们在说起某种IM时，最先想起来的。玻璃小人不断欢腾的后果，就是让我们说起MSN，就想到那个俩小人和蝴蝶的图标，以及众多小人演绎的FLASH来。

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    现在是八卦时间。议论一下，MSN和QQ的“大使”在多大程度上相似，以及这种相似的原因。

    1、肥嘟嘟。还有大熊猫、弥勒佛。我不知道这种“示笨”思维到底有什么来历。以及是不是卡通就要这样。我记得小小的著名FLASH火柴棍小人就是精瘦的嘛!国际大公司NIKE就爱他的创意，“引用”在广告里，还被告了一回。大概为了体现简单易用吧，就是阿甘也会？（联想：傻瓜相机，还有曾经流行过一阵子的傻瓜片）

    2、蝴蝶。我记得QQ的企鹅为了区别性别，给“女企鹅”头上弄了个红色的蝴蝶结。而MSN用蝴蝶来表达“网络沟通多姿多彩”以及“扇动，飞翔”的理念。

    3、表情。记得看过一篇文章，讲ICQ的一段经历。发展出来图形表情系统之后，ICQ发现受用户欢迎的程度猛增。：）、：（这种字符表情还有人在用，但都看电视了，你还会听广播吗？

    身为一个记者，我和MSN中国部门的任何人没有联系过。汗！不过和马化腾也不熟。（第一次用新浪博客上的表情。这到底像QQ的呢，还是MSN的？）