慈，是爱护众生的意思；悲，是怜悯众生的意思。

在佛教中，观世音菩萨是西方极乐世界现在的教主阿弥陀佛座下的上首菩萨。

　　2005年中央电视台春节联欢晚会上，中国残疾人艺术团表演的舞蹈《千手观音》，精美绝伦，感动了全国亿万观众。它当之无愧地摘走了“观众最喜爱的春节晚会歌舞类节目一等奖”的桂冠。而《千手观音》究竟源于哪里？千手观音究竟在佛教艺术中扮演着怎样的角色？



　　观音为什么要有千手千眼呢？是为了表现观音具有无所不至的巨大神力。千眼表示智慧无穷，千手表示法力无边。千眼观世，千苦万难都能看得见；千手搭救，千人万人都能救得出。

极其罕见的红铜千手千眼观音像

高127厘米 (50寸) x 阔64厘米 (25寸) x 深25厘米 (10寸)  重：35千克

    千手千眼观音又称为“大悲观音”，千眼象征智慧光照无处不在，千手象征光明和智慧的发放。此红铜千手千眼观音像，顶部为阿弥陀佛相，顶部之下为金刚相，金刚相之下为观音之九面相。前两臂双手合十持摩尼宝珠，另有六臂分别持弓箭、花及念珠等，代表普渡众生之愿不息，并去除一切无明烦恼，后身见千手排开呈放射形，环绕成一光轮，以大慈大悲普渡众生。此作品以现已失传之赤红铜技术所制，为中华文化遗产。

慈，是爱护众生的意思；悲，是怜悯众生的意思。

    在佛教中，观世音菩萨是西方极乐世界现在的教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”，同时是四大菩萨之一。由于观世音菩萨以大慈大悲见称，故又称为大慈大悲观世音菩萨。观世音菩萨是东亚与西藏民间普遍敬仰崇拜的菩萨，佛教的经典上说观世音菩萨的悲心广大，为了渡化不同众生，化身成各种不同形像，誓要救渡众生脱离轮回之苦。



敦煌艺术中的千手千眼观音菩萨

图文来源：国际在线

　　2005年中央电视台春节联欢晚会上，中国残疾人艺术团表演的舞蹈《千手观音》，精美绝伦，感动了全国亿万观众。它当之无愧地摘走了“观众最喜爱的春节晚会歌舞类节目一等奖”的桂冠。而《千手观音》究竟源于哪里？千手观音究竟在佛教艺术中扮演着怎样的角色？

　　千手千眼观音是佛教密宗中最重要的菩萨之一，也是人们最敬奉，在佛教密宗艺术中塑造、绘制最多的菩萨。

　　讲述千手千眼观音的佛教密宗经典很多，其中在佛教史上最著名、最流行的是唐代天竺高僧不空译的《金刚顶瑜伽千手千眼观音自在菩萨修行仪轨经》和伽梵达摩译的《千手千眼观世音广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》。不同的经典对千手千眼观音的造型仪轨有所不同，但大多是大同小异。千手千眼观音的造型最特殊的是首、眼、手三大部分。经文中说，观音菩萨以修证圆满能变现诸多妙容：由一首变三首、十一首、二十七首、五十一首、一百零八首、五百首、一千首、一万首，乃至无数首；其目能由二目变现为三目、一百零八目、千目，乃至无数目；手臂也可由二臂变现为四臂、八臂、十二臂、四十二臂、一百零八臂、五百臂、一千臂、一万臂，乃至无数臂。所以讲“千手千眼”并不是指实数而是指数量多。

　　观音为什么要有千手千眼呢？是为了表现观音具有无所不至的巨大神力。千眼表示智慧无穷，千手表示法力无边。千眼观世，千苦万难都能看得见；千手搭救，千人万人都能救得出。用今天的话说，千眼是认识，没有看不透的事；千手是实践，没有做不成的事。认识和实践集于一体，就会产生无比强大的威力。

　　敦煌石窟是我国现存《千手千眼观音经变》图像最丰富、最系统、最精彩的珍藏地。据敦煌研究院的调查统计，敦煌石窟中绘有《千手千眼观音经变》的洞窟多达37个，共绘40幅。最早的为盛唐，最晚的为元代。其中盛唐和中唐绘制的不多，不很流行；晚唐至宋代绘制最多，非常流行。西夏至元代佛教密宗艺术兴盛，千手千眼观音形象达到了最完美的阶段。

　　下面按时代介绍几幅较有特色的《千手千眼观音经变》图像。


 

莫高窟第148窟东壁甬道上方　千手千眼观音　盛唐

　　莫高窟盛唐第148窟东壁甬道口上方所绘的《千手千眼观音经变》，是我国现存最早的千手千眼观音图像之一，此图格局与众不同，别具风格。其中观音结跏趺坐于莲花上，头戴化佛冠，身着菩萨天衣，饰以璎珞宝珠。背光是一个巨大的红色圆轮。圆轮背光中对称地画观音伸出的42只手，除了三双手作法印，其他各手对称地持各种法器、法物。观音两侧对称地站着二十八部众中的部分天王、众神。如四大天王、婆菽仙人、吉祥天女、阿修罗王、火神王等



莫高窟第161窟窟顶藻井　千手千眼观音菩萨　晚唐

　　莫高窟晚唐161窟窟顶藻井画有一幅《千手千眼观音经变》。此幅《千手千眼观音经变》图中，观音头戴化佛冠，结跏趺坐于莲花上。其10只大手对称地各持法器，其余上千只小手分四层组成观音的圆轮形背光。千手背光的四角有4身飞天围绕千手观音飞翔。整个画面生动活泼，气氛热烈，使静止的窟顶有了旋转的动感，是敦煌石窟中的精品。

榆林窟第3窟东壁南侧　五十一面千手观音　西夏

榆林窟第3窟东壁南侧　舂米、杂技（五十一面千手观音局部）　西夏

　　敦煌石窟中规模最宏伟、内容最丰富、历史价值最高的《千手千眼观音经变》绘在安西榆林窟西夏第3窟东壁南侧。画面纵高3.7米,横宽 2.2 米,面积8.14平方米,是敦煌石窟中最大的千手千眼观音像。画面布局是：中央安置巨大的51面千手千眼观音菩萨正面立像。观音脚踩从水池中长出的大莲花，头顶有宝盖，天雨宝花，宝盖下面有一位化佛，两侧各有一身圆月中的化菩萨。下方水池两侧是观音的部众吉祥天女、婆菽仙人、火神金刚、毗那夜伽神等，但被清代所塑的六臂观音遮蔽。敦煌石窟中最精美的《千手千眼观音经变》当属莫高窟第3窟南北二壁的两幅《千手千眼观音经变》。

莫高窟第3窟南壁　千手千眼观音　元代

莫高窟第3窟北壁　千手千眼观音　元代

　　第3窟是元代晚期的洞窟，是莫高窟现存的惟一以观音为主题的洞窟。画于南北两壁的《千手千眼观音经变》，纵高200cm，横长240cm，面积为480cm2。其构图、布局、人物一样，相比之下，北壁比南壁艺术水平略高。图中观音为11面，正面有三眼，面相丰圆，头戴宝冠，斜披天衣，腰系长裙，璎珞环钏饰身，神态端庄，立于莲花上。身内两侧伸出40只大手，各持法器、法物。其中一双大手高举化佛于头顶，其他千手各有一眼，巧妙地组成圆形法光，配做观音的背光，看上去像莲瓣编成的大花环，又像发出万道光芒的红日，观音好似立于花环和红日之中。观音背光两侧是面相相对的吉祥天女和婆菽仙人，上方两侧是两身飞天，下方两侧角是火头金刚和毗那夜伽神。此幅《千手千眼观音经变》构图并不复杂，也不出新。它最大的特点表现在传神的人物造型和高超的绘画技艺方面。

　　除了在石窟壁画中存有大量千手千眼观音图像外，敦煌藏经洞出土的绢画中也有多幅千手千眼观音的图像。

　　法国吉美博物馆收藏的第17775号《千手千眼观音菩萨图》，彩色绢画，高123.5cm，宽84.2cm，五代天福八年（943年）铭。此图上部中心有一圆，圆内观音头戴三角形化佛宝冠，结跏趺坐于大莲花上，40只大手对称地各持法器，有无数只小手组成观音的背光。四周画吉祥天女、婆菽仙人、日藏菩萨、月藏菩萨、火神金刚等侍从像。下部中间为供养发愿文，右为水月观音像，左为供养人画像。

　　法国吉美博物馆收藏的第17659号《千手千眼观音菩萨图》，彩色绢画，高189.4cm,宽124cm，北宋太平兴国六年（981年）铭。此图观音跣足直立于置在供坛上的莲座上,头顶化佛宝冠和华盖。身侧40只大手对称地各持法器，其余千只小手分三层组成观音的圆轮形背光。四周画观音的部众天王、天神、菩萨等，各有榜题名称。观音的下部中间为发愿文，左侧画施主樊维寿供养像，右侧画地藏菩萨像。此画内容丰富，线条细腻，彩绘精工，堪称上品。