葡萄园种植产业这些年来在新西兰蓬勃发展.但是该国时而出现的寒冷气候却催生了创新的办法来避免葡萄在霜冻影响下受到损害甚至绝产---引入直升机,为作业商们提供了赚钱的商机.

马尔伯勒郡位于南岛东北海岸,是新西兰日照好,天气干燥的地方之一.2004年种植了8539公顷葡萄,而到了2009年这一数字上升到16682公顷,占新西兰葡萄种植总量的70%.同时,2009年新西兰的葡萄酒销售比预计提前一年超过10亿美元.

葡萄的质量直接影响酒的品质,在这一进程中,直升机发挥了作用

9月底到11月底,农作物易受到霜冻的伤害.在冬天时,葡萄藤休眠状态,而春天出芽后如果受到霜冻,则一直影响其后的生长.直升机季节作业时间很短,但是作用非常关键.

在2007年11月份,仅仅马尔伯勒一个地区的一个晚上就使用了120余架直升机,那是一个令葡萄园主人难忘的年份.

直升机如何帮助祛除霜冻的危害?
很简单: 将温暖气流吹向地面.
葡萄园上方有一层’逆温层’,飞行员需要利用OAT(外界大气温度)表，找到它，然后温柔地利用旋翼下洗流诱导温暖气体吹拂葡萄秧。
不仅温暖的下洗‘逆温层’可以防止葡萄遇到霜冻的伤害，空气对流本身也可以防止冷空气凝固在葡萄架上方。
一般飞行员下午4点钟加油后到场，等待霜冻的信号，然后工作一个晚上。

作为飞行员,有很多准备工作.低空飞行本身就是危险的,尤其在午夜时分,田野里的能见度很低.飞行员需要调整好状态,事先察看地标和报告点位置, 进入任务后,需要15分钟左右适应暗淡的夜航光线.经常失去地平线参考,所以飞行中判断高度很困难,飞行员认为,强大的直升机外部照明设备可以很好地降低飞行风险.

有的飞行员干脆飞行20分钟就下来调整2-3分钟的感觉.

空中堵塞是另一个作业特点,一个地块经常有6架甚至更多直升机作业,航空器之间的位置和彼此的了解事关安全.对于在仪表进近扇区的作业,飞行计划是重要的.面对一百多架直升机在一个区域内,空管确实需要极大的工作耐心和努力.
还有就是加油,2007年曾经有30架机一起排队加油的现象出现,后来葡萄园主在现场安排油桶加油.

新西兰葡萄园的夜晚,有时是喧嚣的,曾经有几个晚上,新西兰全境有500架直升机在除霜作业,为了10亿美元的葡萄酒产业,所以下次您干杯的时候别忘了,直升机和机组尤其是这个创意在里面的小小功劳.
Cheers!

EC120/AS350/MD500