——2010年重返县四中（现毛市中学）与镇教育组长余培红等在参观校园。

期末考试的前一天，雪后霁晴，风平浪静。

按照班主任杨杰凡老师的安排，我去了一趟孟河。为了去孟河，头天晚上，我多买了一个饭，是为第二天准备的早餐。

这天，我特地起了一个早，把头天晚上准备的饭，用开水冲后，囫囵吞下，匆匆上路。到渡口时，杨用连同学已在渡口等我。

对孟河的地理环境和方位，我全然陌生。我找到了同班同学杨用连，是请他与我同行的。杨用连同学的家，住在石码头大队二小队，正是渡口南岸码头的堤上。孟河大队在北岸，与石马头大队隔河相望。

在教室里，杨用连同学坐在我的座位前面。他心地善良，勤劳朴实，成绩很好，是班上的劳动委员。

杨用连同学在家里是独子，父母亲十分痛爱。家里离学校不远，每周，上街赶早市的人，总会帮他带这带那的。我们座位相邻，成了“近水楼台”，也经常得到“惠顾”。他也是此次离校的同学之一。

我问他，“还回学校不？”

他明确地说：“不读了。”

 “是什么原因？” 我问。

他始终没有回答。

后来，我从其他方面了解到，杨用连同学弃学的真实原因：是他家里困难，没钱上学。杨用连同学在学校里的伙食，每天1斤的大米，家里有时也拿不出来。

杨用连同学的家，是修建四湖总干渠的撤迁户。那时的撤迁户，不是今天的深圳，上海，北京。一户撤迁，全家暴富，一次性的补偿是数千万。我到杨用连家里时，他住在一个瓦棚里。撤迁前，杨用连同学家里是一个七柱九瓴的瓦屋。撤迁后，生产队里没给一分钱，自己也没有钱重修。那时的农民，感情朴素，一心只是听毛主席的话，跟共产党走。也没有今天的“钉子户”，没有钱，不撤迁的道理。

渡口的北岸，是孟河大队。蒋秋平，蒋神万，蒋献阶等同学，住在四湖总干渠的大堤上，也是修建四湖总干渠后，搬迁到堤上来的。

上午8时左右，我与杨用连同学登上四湖总干渠的北面大堤。

太阳出来了。在蓝天白云下，极目远眺，一览无余。四湖总干渠贯穿江汉平原，东西两头，与天连在一起，莽莽苍苍，浩浩荡荡。

四湖总干渠是江汉平原人民，从二十世纪五十年代开始，与国家共命运，用鲜血和汗水书写的壮丽篇章。四湖总干渠建成，彻底改变了“洪湖沔阳洲，十年九不收”的历史命运。但四湖总干渠的修建过程，耗时数年，投入了上百万的劳动力。在那个生产力低下，物质匮乏的时代，使得每一个生活在江汉平原的人民，所做的牺牲和付出，也是巨大的。

我们先到蒋神万同学的家里。他的母亲是从河里提水、淘米洗菜，才到家。我们对他的母亲说明了来意，并且转告了学校班主任杨老师的意见，希望蒋神万同学返回学校，参加期末考试。

蒋神万同学的母亲搓了搓冻得血红的手，笑着说：“神万和他的父亲一起到他舅舅家里去了。家里困难，神万不读了。”

“这个学期就几天了，能不能让他去学校参加期末考试后，明年再说呢？” 我说。

“帮我谢谢杨老师！秋平就住在隔壁，他在家”，蒋神万同学的母亲依然笑着说。“我还要下河去提水，不陪你们了。”

事情明摆着，蒋神万同学的母亲，将我们拒之门外了。我们只得来到蒋秋平同学的家里。蒋秋平同学还睡在床上，没有起床。

我见面就打趣地说：“蒋秋平同学，真是有福气啊！”

蒋秋平同学听到我们的声音，一边和我们打招呼，一边翻身而起，赶快穿衣下床。

我汲取了在蒋神万同学家里的教训，不是先提返校的问题，而是问他有没有时间，一起到周新国同学家里去。

蒋秋平同学欣然应允，并说他知道周新国的家，愿意给我们带路。

到周新国同学家里时，他们一家人，正围坐在火坑旁边吃早餐。树蔸木柴火，在熊熊地燃烧，烤得人身上暖洋洋的。

周新国同学是一个很热情的人，一见面，高兴得不得了。待我说明来意后，书记（注；班上的团支书）的风度又显现出来了。他连连拍着胸脯，激动地说：“不必去找其他的同学了，他们去不去只是我一句话——我说去就去，我说不去就不去了。我们都赌咒发誓过，不会再上学了。”

我说：“这是为什么呢？”

“农村困难，没有钱上学，这是主要的。在学校又吃不饱，一天到晚，肚子老在咕咕叫。农村的孩子，读与不读，也无所谓，反正是种田，”周新国说，“我是准备当兵去的。当兵了，可以换一口饱饭。”

（注：后来，周新国同学真的当兵去了。到复员时，正赶上了文革结束，复员军人吃香的时候，他很快就成了公社的干部。此是后话。）

周新国同学说：“郑锡章，你不是在打听陈友谅的坟茔么？今天太阳出来了，在我这里吃点东西后，我就带你去看。”

说着，周新国同学的母亲已经把做好的水煮豆皮子，端到了桌上。桌上正中间，还放了一盘炒米，预备我们吃不够时，可以在碗内加些炒米。另放了四个小菜：油煎干刁秧子鱼，腊肉炒豆腐干子，加了香油的腐豆腐和加了香油的腌韭菜。

我看到热气腾腾的水煮豆皮子，心里已经是痒痒的。早晨的水泡冷饭，一直在胃里咕咕咚咚，很不舒服。

我开玩笑说，“书记还是书记，把在学校的工作作风，也带到家里来了。有令必行，有行必果。这碗豆皮子，看来我们不吃是不行的，太客气了。”

此次的孟河大队之行，我是带有私心的。因为，孟河大队的旧地名叫杨林垸。那里埋葬着陈友谅的72座假坟。杨林垸是碟子湖的西南边缘。

碟子湖曾经是湘鄂西苏维埃洪湖革命战争的核心地区，著名烈士杨子贞，是在碟子湖牺牲的。杨子贞抗日救国的英雄事迹，在我的家乡是家喻户晓。能够一睹英雄曾经战斗过的地方，内心总带有几分庄严和神圣，几分崇敬和虔诚。

附：《哭杨子贞》挽歌

上孝堂，见血灵，珠泪滚滚；哭一声，杨子贞，奴的夫君。

大眼光，找出路，革命坚定；打毛市，和周老，指挥前行。

人人说，共产党，大有上进；我的夫，离学校，参加红军。

恐（孔）四乡，民众们，呼唤不醒；日夜里，夫演说，劳苦精神。

一（乙）心心，与工农，痛苦解定；那只得，日夜里，兼程苦行。

几（已）个人，背盒子，齐齐整整；哪一时，哪一刻，不随夫身。

划（化）地点，轮得来，三区议定；我的夫，当区委，可算能人。

三区里，反动派，告密严紧；被白色，驱我夫，难以容身。

千不该，万不该，船中躲定；驾之在，铁子湖，芦林中心。

七月间，蚊虫多，疼痛难忍；我的夫，读书人，怎受苦刑。

十二月，毛家口，查确的信；天未亮，带队伍，围困芦林。

四（士）路里，逃不脱，将夫毙命；将夫头，押毛市，悬挂街心。

耳（尔）听得，我的夫，牺牲性命；一霎时，眼昏花，跌倒尘埃。

小奴家，直哭得，喉干气尽；奴当时，去请人，搬尸回程。

身（生）死后，我的夫，无头收殓；奴当时，做面头，安葬夫君。

八月间，小奴家，身怀有孕；未知男，未知女，皂白难分。

九月后，小孩儿，腹中乱滚；但愿得，生一儿，可撑门庭。

只（子）等了，两个月，天无眼睛；又谁知，难如愿，绝了后程。

加（佳）上了，你的妻，年又青春；上无公，下无婆，哪个看承。

作的孽，受的苦，谁人怜悯。我的夫，在阴间，全不知音。

仁义夫，丢得我，孤身冷冷；你看我，年又青，身靠何人。

可恨那，狗贼子，心肠太狠；逼得我，革命夫，湖中丧命；

只（知）等候，红军到，地盘站稳；我的夫，也落得，万古美名。

你（礼）本是，为革命，牺牲性命；到阴间，保红军，马到功成。

（笔者注：杨子贞妻子的哭文，是根据五、六十年代，卸甲河地区的老百姓相互传唱收录整理，有多个版本，出入较大。）

（摘自长篇回忆录《在阳光下》第一部《风雨卸甲河》第二辑《小河弯弯》之七