寻访汩罗江，瞻仰屈子祠，一直是我儿时的梦。我从荆州跑到岳阳，隔江渡水，几十年的追求，确切地说，是为寻梦而来。

     在我孩提时的记忆中，最让我欢欣鼓舞、欣喜若狂的莫过于每年五月的端午节，万人空巷的赛龙舟。那铿锵的锣鼓，那奋亢的号子，那激烈的竞争，曾激起我无穷的遐想。我曾用渴望的眼神，望着我的小学老师，天真地问：屈原是什么人？《离骚》、《天问》又是怎么回事？老师总是笑着摸着我的头说，“等长大了，你就知道了！”于是，我翻遍了学校图书室内仅有的藏书，在尘封的旧书堆中，找到了一本破旧的线装《楚辞》，开始背诵我多半字不认识而又读不懂的《离骚》和《天问》。

     随着年龄的渐长，知识的日增，透过《离骚》、《天问》的字里行间，我仿佛看到了一个伟大爱国者的斑斑血迹，点点泪痕。而屈原的形象，也从此如仙如圣般地扎根在我的心中，流淌在我的血液里。

    少年时，我曾学着古人，同伴相邀，步行到距我家10公里之遥的离湖去凭吊屈原。

    “椒兰焚罢频浇酒，权向离湖吊汩罗！”

    公元前302年，屈原被馋，离开郢都，是沿着沧浪之水东渡，过洞庭湖南来的。应该说，屈原南来时经过了我家的门口。2292年后，我寻觅着屈原的足迹，渡江南来。我拜谒屈子祠，登访玉笥山，眺望汩罗江。透过历史的重雾，两千多年前的史实，又重现在我的上眼前。   

    这是一幕历史的悲剧——

    屈原约生于公元前339年，共经历了威王、怀王、顷襄王三个王朝。他的主要政治活动，是在怀王和顷襄王时期。这个时期是从奴隶主所有制转变到地主所有制、从奴隶社会转变到封建社会的大变革时期，是楚国政权由盛而衰的时期。在这个新旧交替的时代、历史转变的关头，屈原始终站在进步的立场上，向着旧的腐朽的贵族统治集团进行了不屈不挠的斗争。

    “既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居”。

    他认为如果政治理想不能实现，就自杀。可见，他对自己的理想多么坚贞和执着！

    屈原关心人民，同情人民。“皇天不纯命兮，何百姓之震愆！民离散而相失兮，方仲春而东迁”。尤其是当他看到人民灾难深重的时候，这种思想表现得更加淋漓尽致。“长叹息以掩涕兮，哀民生之多艰”！他为人民的苦难而叹息流涕。

    针对当时群雄割据的政局，而楚国奸佞之臣把持朝纲，屈原提出了“汤禹严而祗敬兮，周论道而莫差，举贤而授能兮，循绳墨而不颇”的政治主张；他在《离骚》中说，“说操筑于付岩兮，武丁用而不疑；吕望之鼓刀兮，遭周文而得举；宁戚之讴歌兮，齐桓闻以该辅”。付说是个罪犯，吕望是个屠夫，宁戚是个商贩，而屠夫、商贩在周朝的地位和奴隶相等，罪犯更不用说了，他们都是社会的最低层的人，只要有才能，在“圣君贤王”的时代，都得到了提拔和重用。正是这些人，在国家民族危亡之机，砥柱中流，力挽狂浪，开辟了历史的新时代。而当时的楚国却是“众皆竞进以贪婪兮，凭不厌乎求索。羌内恕已以量人兮，各兴心而嫉妒”。楚王昏庸、贪婪和残暴；而围绕在楚王周围的宗室贵族、元老重臣、左右便嬖等，则互相勾结，朋比为奸，排斥正士，压榨人民，组成了当时社会的极端黑暗。楚国政治已病入膏肓，亡国只待时日。正如《战国策》中所记载的那样：

    “是时，楚王恃其国大，不恤其政；而君臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离，城池不修。”

    屈原对自己政治理想的坚持，对楚国贵族集团的批判，目的是希图楚国富强，是出于对楚国的爱。他参与了火热的政治斗争，不以穷独而灰心，不在强大的恶势力面前变节，与当时朝秦暮楚的游说之士表现了卓越的不同。“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”。他誓死不离开楚国，与楚国腐朽的政治集团作不倦的斗争。他在《桔颂》中说：“受命不迁，生南国兮，深固难徒，更一志兮”。以桔自喻，表明了自己坚贞不贰的立场。“陟升皇之赫戏兮，忽临睨夫旧乡。仆夫悲余马怀兮，蜷局顾而不行”。他热爱祖国，当国破家亡的时候，表现更为深沉诚挚。

    公元前278年，秦将白起“攻楚，破郢，烧夷陵。王亡走陈”。是年，屈原作《天问》、《哀郢》、《怀沙》，自沉汩罗，以身殉国。……

    我徘徊在汩罗江畔，凝望着滔滔的汩罗江水，沉思着屈子祠的风雨沧桑，朗读《离骚》《天问》中的名句，体会其中最细微的情感，捉摸其中耐人寻味的思想，感触其中铿锵的节奏，领略其中言外的神韵。每当我读得得意的时候，就不觉反复吟哦，悠然神往；当触动到我心灵襞褶的深处时，就不觉地流下了眼泪。

    我攀沿在玉笥山头，寻访屈原的遗踪，只见青山叠翠，汩江环绕，千舟竞发，百舸争流，赛龙舟的壮观场面又浮现在我的面前，那铿锵的锣鼓沉重地敲打着我的心田。是的，人民不会忘记，这里曾经埋葬的一个梦想！这里曾经演绎的一段历史悲剧！

    时间已经过去了2300年，“只有滩声似旧时”！

     （郑锡章：散文集《我的家乡卸甲河》）