据黔江县志记载：“清咸丰六年5月壬子(公元1856年6月10日)，地大震，后坝乡山崩……溪口遂被堵塞……”大地震后形成一个面积2.87平方公里的大湖，泽名小瀛海，当地人后讹为小南海。300余户土家族民居包括当时的黔江巨富罗家庄园，尽皆沉入湖底。 　　

  《中国强震目录》这样记载小南海地震状况：“地震山崩10余里，15里内民户皆为齑粉，压居民300余家，大山中断如截，下陷上跃，连山推出数里外，平地涌出小阜十余。河为山石所壅，水河逆行，淹没20里而压死居民千余人。”

                    两种结论争论30多年

    1967年5月，昆明地球物理研究所的3名专家在渝鄂交界之地进行科考，当他们来到大山深处一个偏僻村落时，被眼前奇特罕见的地貌深深震撼。

   这个让专家们为之震撼的地方就是100年前（清咸丰六年5月壬子)发生大地震的小南海。当时，专家们研究后初步认为：从小南海的大垮岩、小垮岩来看，小南海是一次重力滑坡形成的。

    1968年初，四川和湖北两省地震大队的研究人员先后深入到小南海实地考察，得出的结论是：小南海由地震形成。

    从此，关于小南海的形容词成，便有了重力滑坡形成说和地震形成说两种结论。这两种意见一直在地震界争论了长达30多年。小南海也由此渐为世人知晓，也引来了一批又一批的专家学者前往考察研究。

    小南海位于重庆黔江区，距黔江城32公里。湖面面积2.87平方公里，平均深度为30米，最深处47米。湖周围秀峰环抱，植被苍翠，动植物资源丰富。有红色薄皮马尾松、黄杉、水杉、铁尖杉、香柏、紫柏香樟、楠木、银杏、黄檀、白花泡桐等140多种乔木及100多种灌木。有黄猴、大鲵、巨蚌等数十种动物。湖面碧波荡漾，水源丰富，水质良好。有白鲢、花鲢、鲤鱼等5 0多种鱼类。

                地震遗址规模宏大

    1998年，重庆市地震局专家来到小南海探测。经过研究，初步认为小南海是地震遗址。

    2000年，重庆市地震局邀请中科院丁国、马谨两位国内权威的地震专家前往小南海考察。面对小南海的壮观景色，丁国、马谨两位70高龄的专家只用了“触目惊心”四个字来形容其壮观神奇。经过严密的考察研究，专家们一致认为大垮岩、小垮岩是地震断层，而不是滑坡。并总结小南海地质形成为“国内独有，世界鲜见”。至此，小南海被定性为地震形成。然而，地震是怎样形成小南海的呢？专家们也没有做出定论。

    地震后坠落在湖中的巨石 2002年12月至2003年1月，一个由中国科学院及国家地震局和俄国著名声纳、电磁学专家巴拉马丘克等专家共同组成的中俄研究小组进驻小南海，对小南海的成因先后进行了4次研究性探测。中俄专家得出结论：小南海是由一次能量巨大的地震形成的，系由断层引发的构造型地震。

    目前，小南海地底断层仍有正常的活动。

    专家们指出：大垮岩、小垮岩是地震断层，不是滑坡。并初步确定地震级为6.25级，裂度为8度。由于小南海地处渝东鄂西褶皱带内，以震旦系变质岩为基底，最近的构造运动主要表现为大面积的隆起抬升。其地震的发生与本地基底断裂有关。 此次地震造成轿顶山大垮岩滑崩，小垮岩坍塌，并形成了两大地震遗址：一是地震崩滑体、崩积物形成的一道长1170米，高67.5米，底部宽1040米的天然大坝。大坝上滚石密布，巨石林立，形态狰狞，最大的滚石超过万吨；二是天然大坝堵塞板夹溪、白鹤溪、白矾溪、清溪沟、肖溪沟等5条溪流形成了长5公里，最宽处1公里，湖面积2.87平方公里，积雨面积150平方公里的小南海天然湖泊。因地震遗址保存完好，规模宏大，所以具有极高的科学考察价值。   

                  奥陶纪震旦角石

    2006年1月，中山大学生命科学院副院长李烨到小南海考察。他参观完地震陈列馆里陈列的矿石和古生物标本后指出，这些镶嵌在石头里，像兽角一样的东西就是古生代的无脊椎动物——震旦角石。 　

 　震旦角石（Sinoceras）是一种海生无脊椎软体动物化石，属于足类鹦鹉螺超目。生存于距今4.48－4.68亿年前的奥陶纪中期，是当时海洋中最凶猛的食肉动物，由于沧海桑田，大自然地质历程变迁，如今震旦角石埋藏于坚硬的石灰岩中，故取之不易，得之更难，从而使其更显珍贵。震旦角石具有坚硬的外壳，这种壳体最长的可达2米以上，最小的有数厘米长，大多数则在数10厘米至１米之间，一般是直的，也可以是弯的或盘卷的。许多种类壳的表面发育有不同的纹饰，如结节、瘤、各种横纹、竖纹等，体内隔壁、体管等构造也很不相同。 据了解，震旦角石因古代印度人称中国为Sino“震旦” 而得名，也被称作“宝塔石”、“石笋”、“太极石”、“直角石”或者“塔影石”。震旦角石在我国南部奥陶纪地层中分布很广，尤其集中分布在长江三峡地区。 李烨的发现又为小南海增添了一层神秘的色彩。人们不禁会问，在那个遥远的年代里，小南海所在地区会不会是一片汪洋大海？震旦这个海洋中凶猛的无脊椎食肉动物，该是怎样的霸气？渝东鄂西这一带都经历过怎样的沧海巨变？而这些巨变，会不会与今日的小南海形成有密切关系？

                      小南海谜团重重

   小南海是国家级地震遗址保护区，2004年被批准为“国家地质公园”。 　

  　虽说中外专家对小南海形成的原因做出了结论，但时至今日，小南海仍留下4个待解谜团。 　

    　谜团一、水下到底有没有庄园？ 据《黔江县志》记载，1856年6月，小南海地震发生后，“延袤二十余里，土田庐舍尽被淹没……”史料记载，罗家祠堂是一个四合天井院子，典型的土家族建筑风格，以吊脚楼、转角屋为主，包括宅院、祠堂、粮仓。今天，人们一直在渴望能解开水下庄园之谜。小南海水下真有罗家庄园吗？ 　

     　谜团二、小南海大坝是怎样形成的？ 地震使小南海形成了一道长1170米、高67米的大坝。如此壮观的大坝是经过怎样运动程序堆积而成的？专家学者众说纷纭。长期以来，专家们公认为大坝是由北侧小垮岩抛洒堆积而成。但如今有专家提出，不排除升降运动形成大坝的可能。 　　

     谜团三、小南海原来的地貌是怎么样的？ 根据现场断崖绝壁和地面堆积物，很多人试图描绘还原震前地貌，但无一成功。大垮岩、小垮岩以及大坝在地震前具体是什么样子？至今仍然是个谜。 　

  　 谜团四、地震震级烈度到底是多少？ 1977年版《四川地震目录》载：小南海地震震级为5.5级，极震区烈度为七度。1981年，有研究者称：小南海地震震级为6.4级，极震区烈度为九度。2000年底，中科院及国家地震局有关专家考察小南海，把震级定为6.25级，极震区烈度定为八度……如今，仍很多专家提出异议。

    小南海水下到底有没有庄园？小南海大坝到底是怎样形成的？小南海原来的地貌会是怎么样的？小南海地区地震震级烈度到底是多少？这些有关小南海的谜团，都有待科学工作者去进一步解开。

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