又是一年圣诞时！来美国已经到了不愿意计数的年头了。我不喜欢飞跑的时间，但我喜欢每个圣诞，每个新年。不仅因为这样的节日让我辞旧迎新，也不仅仅是因为我能够在闲坐家中，长卷夜读，最重要的这是一个朋友们大聚会的日子。在美国，在这个特殊的团聚时刻，朋友们已经不再是我们的客人，而是我们的亲人，我们的家！

 

每到圣诞新年之际，每个朋友圈的成员都会广邀亲朋，围坐、围吃、围聊天。我喜欢这样轻松的时刻、温馨的气氛，当然也喜欢那些山南海北的百家菜系。

 

密西根的白雪，薄薄地铺了白白一层。前段时间的骤然降温似乎已把刺骨寒气过度消耗，一时间寒风没了威风，雪也歇了下来。

 

我和太太早早就把聚会贴四处发了去，圣诞前的两天就只需采买准备了。除了一些已经到弗罗里达和加州等地避寒的同志，其他本城熟友差不多都要光临。Xu的一个日本朋友的到来将把这个聚会便成了一个“2005圣诞驻外国际晚宴”。

 

圣诞大餐，吃当然是个重头戏。我们邀请大家的方式是Potluck，就是每家都自带佳肴的那种。不过，为了更Pot，更Luck，我和LP决定准备Hotpot(火锅)，并准备更多的菜。

 

大前天，去了安娜堡北侧的中国店和超市，前天去了南侧的市场。而23日晚上，则插空去影院看了当日首映的《艺妓回忆录》，和重拍的《金刚》，了却LP一番惦念，顺道还偷学了金刚那个拍打胸脯表示强悍的动作回来，呵呵。

 

电影回来已经是晚上12点整。OK，大厨我开始进入阵地，攻坚目标是十道菜，加一个足够十数人的火锅，再加拿手的两道烘烤甜点等。当然，把平日散乱的家里收拾得光鲜一些也是另外一个攻坚战。啊，看来我《亮剑》看多了，把任务都当成战斗了，那夜里的备料就权当夜战准备吧。

 

24日早上3点睡去，9点醒来，重新进入阵地。切的切，炒的炒，炖的炖，烤的烤。切、烤是LP的防区，炒、炖则是我的分内管辖。

 

我常常喜欢开玩笑，把做饭问题严峻化。到头来LP就说“你不说要8个小时吗”，我就可以得意洋洋地强调“我是快手，所以4小小时就完了”。这次也是一样。

 

热心的Xu当然又是早来帮忙，并诚恳地接手了最难整的火锅墨鱼的洗切问题。果然一个小时才得以治理。我则换取了整理地下室的时间，把乒乓球桌场地整理出来，几百个乒乓球也收集好，发球机整装待命。

 

郭老师也来帮忙，小吴、小向、诗剑、小金等各家也算首批加盟的。其他众人也纷至沓来。没想到这么多乒乓高手，地下室的发球机成了练武场，一个个乒乓高手（当然也有新手，呵呵）都在用实际行动打败发球机器人。当然，当发球速度调到每分钟几十个时，许多乒乓球，首先被撂倒，踩在脚下若干。大伙玩的热闹开心，平时却只有我一个人跟机器拉弧圈。

 

在不知谁要求下，我开始拿着照相机对着新来的碟子喀嚓。还好做饭的时候我已经近水楼台过了，否则看着越来越多的美味，和身后无数监督的眼睛，我就只能靠消化自己的胃支撑了。

 

人越来越多，菜也越来越多，还好我把环形书桌也拆了来用，所有吃的靠一边，所有椅子靠另外一边，勉强坐得下。不过看起来，倒是挺像大学里把食堂变作舞厅的样子。

 

两位小方等一行数人终于到了，我们也可以开饭了。Xu让我和LP说两句，但我都听见旁边肚子的咕咕叫啦，所以套辞就免了吧，呵呵，只花了10秒钟推销了一下火锅，就开了圣诞前夜大餐的席。大家拿了菜，端着盘子边吃边侃山。

 

红色火锅，红润面孔，和特意买来挂在墙边的圣诞老人大大的红色袜子，一幅火红的画面，一个火红的圣诞。虽然外面的天气并不很冷，但屋里的空气则格外热火。

 

美国不是一个排外的国家，相反美国是一方很不错的土地。然而，在这岁末寒冬的圣诞前夜，还是这些中国挚友之间的热切，驱走了寒冷、孤独，和思念，带来了温馨、乐趣和亲情。

 

节日之为节日，不是因为节日的时间，而且是因为节日的人，因为节日的团聚、节日的心情。今天，希望26个朋友都在这里有节日的心情。

 

而此时我和LP能作的具体工作，就是送上节日的点心，和节日的娱乐节目。如果吃饭也算一个节目的话，接下来的节日就是打牌、打球、看电影。

 

洪涛负责招募牌团，打牌7人组很快找齐，携带牌具、椅子和零食若干，纷纷上到二楼。而小吴和郭老师等人则终于等到了到地下室切磋乒乓技艺的时候。一楼一下子就空了很多，摆上投影仪，播放起“无极”来。顺道再把大灯一关，倒有点小小影院的那么点意思。

 

不过，这里不是静悄悄的“剧院”，而是人声鼎沸的“聚园”。号称投资若干的“无极”倒也真成为了圣诞前夜里大伙“无极”地笑侃的好材料。

 

快乐时光过得快，这是真理。很快，乒乓球运动换了几茬人，无极这几个小时的电影呼呼就放完了。“无极”同志们的走动，引得楼上牌团错会收局。一些朋友说着祝福的话开始退场了。

 

LP力挽大家重开牌局，于是牌团重新招募新人，在余者瞬时的不踊跃之中，我转念想起了继锋和赵京，此二人在牌局就会人满为患了，而现在两个人竟从波士顿和芝加哥分头集合到纽约……。时间不停地走，朋友也不停地走，安娜堡的老朋友们已经走了不少，今年尤其多。

说话间，牌局新人组又已聚齐。我也翻出压箱底的电影来以享留守的同志。大概是无极的闹笑太多，大家选择了《暖春》，而这是另外一极，沉重、现实、人情。

 

电影结束的时候，我加映了我们“爱心传递”网站（www.PassLove.org）的照片和视频，因为两者有很多想象的画面和故事。

 

送走最后一批朋友走的时候，已快凌晨两点。晨风不冷，竟颇有一番早春的味道，虽然冬季还要在安娜堡停留四个月。不管怎样，在这个好友聚集的温暖的夜晚，我已经全然忘记这是一个美国的冬季。但我知道，这是一个会存入记忆邮册的圣诞前夜，时间戳是2005年。

〖By SeeSunshine，12/31/2005〗