據佛典記載，佛陀生前，中印度潑沙國優填王和拘薩羅國波斯匿王因佛陀上天為母說法，思念心起，遂召工匠分別以氈檀木和紫磨金各造一尊5尺高佛像，以慰別懷，是為佛教造像之濫觴。其後幾百年，佛家子弟弘法，多藉助語言和文字，而少造像，因信眾以為，佛陀是具有無上智慧的聖者，其莊嚴法相是無法描繪的──從來沒有一個人達至佛陀得大智慧以後的境界，故人的形像不足以比擬。信徒僅以足印、法輪、菩提樹和鹿的形像來象徵釋迦牟尼佛的存在。直至公元一世紀，有信徒主張禮拜佛陀以得正覺，佛陀的造像才開始出現。

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佛教於東漢時期傳入中國，伴隨教義傳播的，還有大量佛陀、菩薩、飛天、力士等演繹教義的造型，直接促成宗教藝術的蓬勃發展。由北魏以迄唐宋，是中國佛教藝術發展最璀燦的時期，敦煌千佛洞、麥積山、雲岡、龍門丶鞏縣，以至四川大足的佛灣、寶頂山，歷代開鑿大型石窟寺、雕造佛像的風氣不絕如縷。儘管經過歷代的天災與戰亂，大量佛像雕刻遭受破壞，今天我們站在洛陽龍門或四川樂山的巨型佛像雕刻下，依然可體會到古代宗教藝術的磅礴恢宏氣象。明清以後，佛教雕刻日漸式微，大型戶外佛像並不多見，一個延續一千多年的傳統顯見失落了。

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1974年，寶蓮禪寺獲得政府以象徵式地價批出地廣6,567平方米的木魚峰以建造大佛。1979年，中國開放，諸位法師應邀回國參觀，初見龍門、敦煌石窟佛像，讚嘆之餘，建造大佛之心逾切；又參觀北京天壇，以佛陀為「天中天」、「聖中之聖」，而天壇是祭天的地方，因而構思以天壇為基座來承託大佛，這是天壇大佛得名之由來。

天壇大佛是九十年代初由中國航天科技部設計和製作，重250噸，由202塊青銅焊接而成，光彩照人，莊重慈祥。坐南朝北，右手齊胸屈舉，五根手指平伸，示「無畏印」，代表拔除痛苦；左手下垂腳上，反掌向外，指端微微向下，稱「與願印」，寓意施予快樂，表現了大雄大力與大慈大悲。被譽為尖端科技與東方藝術的結晶。從木魚山腳登上天壇底座，有260級石級。底座仿北京天壇圓丘而建，故名。天壇大佛。

天壇大佛是依據佛經如來32相而設計，面相參照龍門石窟的盧舍那佛，而衣紋和頭飾則參照敦煌石窟第360窟的釋迦牟尼佛像，因此大佛兼備隋唐佛教全盛時期造像的特色。天壇大佛是依據佛經如來32相而設計，面相參照龍門石窟的盧舍那佛，而衣紋和頭飾則參照敦煌石窟第360窟的釋迦牟尼佛像，因此大佛兼備隋唐佛教全盛時期造像的特色。

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六天母：大佛對開的6尊舞姿銅像，名爲「六天母獻供」，供品分別是花、香、燈、塗、果、樂，代表六波羅密（布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧）。

大佛右手齊胸屈舉，五指平伸，示“無畏印”，意在拔除痛苦；左手反掌向外、下垂腳上，稱“與願印”，寓意施予之樂。天壇大佛的建造凝聚了參建的宗教界、工程界、藝術界人士的智慧和心血。自此香港又增添了一座新地標，天壇大佛吸引眾多中外信徒和遊客前來朝拜與參觀；佛日增輝，國泰民安，有益於香港的穩定與繁榮。

全國佛教協會會長趙朴初提出“五方五佛”說，“就中國而言，東西南北中，唯有東方缺少一尊大佛。北方有雲崗大佛，中原有龍門大佛，西方有樂山大佛，南方有香港天壇大佛，如今，無錫的靈山就是東方大佛，這一下，五方五佛都齊整了”。

大佛底座三層，設有展覽廳等。大佛的三層殿堂由圓形樓梯貫通，内有一口大鍾懸掛在殿堂正中，大銅鍾直徑2米、重達6噸，外壁刻有佛像、手印和經文等上雕佛像和經文等。該鍾由電腦控制，每隔七分鍾敲打一次，共108次，以供人“解除108種煩惱”。

 在三樓的紀念堂中，供奉了佛陀真身舍利。相傳舍利是2500年前釋迦牟尼世尊涅盤後留下的聖物，大小仿如米粒，目前隻有中國和斯里蘭卡兩國仍有珍藏佛祖舍利。佛陀真身舍利於1992年10月，由斯里蘭卡迎請回港，信眾可前往參拜。相傳自從有了大佛，颱風再也沒有正面襲擊過香港，真是佛祖保佑啊。

交通：1，於中環6號碼頭乘搭往梅窩的渡輪，然後於梅窩巴士站乘搭嶼巴2號巴士。2，乘港鐵或巴士至東涌站，然後於東涌巴士總站乘搭嶼巴23號巴士。3，於昂坪360東涌站乘搭昂坪360纜車往昂坪。

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