國恩寺里本來有一棵六祖慧能當年種植的菩提樹，遺憾的是，此樹在六祖圓寂之後便枯死了。上世紀80年代，國恩寺僧眾從廣州光孝寺移植一株新種，每逢農曆二月初八前後，即六祖生辰日，正值新春新芽時期的菩提樹卻落葉紛紛，甚是奇妙。這也許就是六祖的暗示——落葉歸根。

當年武則天下詔書請六祖進京(洛陽)弘颺頓悟禪法。六祖得知武則天身邊已有大師兄禪秀作輔，便以年事已高爲由辭謝未去。但爲了不違聖旨，六祖便口授佛法，由欽差大臣記錄後呈閱武則天。武則天閱後龍顏大悦，於同年農曆九月頒下禦旨，賜水晶缽、木棉袈裟及香資，擴建寺院，爲寺院賜名“國恩寺”，並親筆題寫“敕賜國恩寺”匾額，命人送至龍山，以示對六祖的敬仰。

六祖殿供奉惠能金身袈裟坐像，與韶關南華寺、廣州六榕寺的六祖像造型相同，乃由其弟子塑像家方辯所造，故形態逼真，如肉身菩薩。六祖惠能與老子、孔子一起被譽為“東方三聖人”， 其一生充滿神奇，先悟佛道後入佛門，先成佛祖後落髮為僧，以大智慧大慈悲傳燈濟世終成一代宗師，他主張“佛性人人皆有”，創立“頓悟”佛學，使佛教禪宗思想和禪文化發展在中國達到顛峰。

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在2006年年底，國恩寺報恩塔下無意中發現了七顆佛舍利，這些沉睡了一千三百多年、被佛教界尊為至高無上聖物的發現，不僅轟動了佛教界，也轟動了社會。 國恩寺被稱為“嶺南第一聖域”，確實不虛。

禪宗是自生自悟的思想，在啟發中喚醒我們的智慧。國恩寺住持如禪法師認為，用四化來概括六祖惠能對佛教的貢獻，就是他把印度的佛教中國化、平民化、生活化、叢林化。六祖惠能認為行、住、坐、臥都是禪，修行隨時隨地，佛在心中，不需要外求，而是要向內去修行。　

  國恩寺周圍瀰漫着“自然、古樸、寧靜、閒寂”的禪修情境，每逢假日都吸引不少信眾和遊人到此體會禪宗智慧，在寧靜祥和中感受禪心。 江羅高速已建成通車，駕車經江珠高速轉江羅，可達“無憂地”國恩寺，拜六祖、泡溫泉、享齋菜、沐禪意，應是不俗選擇，正所謂遠離紛擾，心之所安，便得禪心。       

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新興縣隸屬雲浮市，現有面積約一千六百平方公里，總人口四十多萬。是雲浮市的僑鄉之一。