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地名

    自然地理的命名完全受制于文化因素，而地名往往又能在政治的变迁中遗留下来，成为文化史上的活化石。以地名来考索古代民族、文化的分布范畴，在欧洲历史研究中已运用颇多[4]，但在国内则极稀少，除了中国地名学向属边缘，不为史家重视外，汉语地名强大的同化能力也是个因素，使语源意义的还原极为困难。

    今陕北榆林一带，有一些看起来汉语难以解释的奇怪地名，均以“兔”结尾：

    内蒙边境：蟒盖兔河（入红碱淖）
    乡级地名
    神木：尔林兔（榆阳有耳林乡、耳林湾，两地相距遥远）；榆阳区：小壕兔
    自然村
    神木：敏盖兔、木独兔、纳林皋兔、昌鸡兔、活鸡兔、彩兔沟、窝当补兔、阿包兔
    榆阳：讨壕兔、刀兔、大免兔、皋兔滩、亚氏兔、牙世兔（两地当是异地同名）、补兔、乌尔兔、忽惊兔、讨忽兔（应与讨壕兔同名）
    横山：哈兔湾

    以上“兔”字结尾地名全都分布在神木、榆阳、横山三区县的长城以外，这一带正是古代游牧民族入侵的战略要冲地带。在邻近的内蒙古鄂尔多斯各县，也有很多地名以“图”结尾，如乌审旗的“陶高图”，与榆林的“讨壕兔”显是同一词的异写。榆林榆阳区又有“海流兔河”，其名与河北张北县的“海流图镇”显然是同一个词，而海流图镇附近有一处地名为“蒙古营”，可知当地早先多蒙古人。以上这些“兔/图”结尾的词，我想都是蒙古语tal/tala，即“平甸、平原、草原、河滩”之意。

    “兔/图”结尾的词均出现在长城一线以北，也说明了长城是阻挡游牧民族文化因素南进所起的屏障。而在内蒙古鄂尔多斯各县，也有很多汉语地名，与蒙古语地名夹杂错落；而这又必然导致文化上的杂交。例如内蒙古乌审旗有乌兰陶勒盖（“红山”）乡，但附近靠近陕西边境的一个乡却有个蒙汉杂交的地名“黄陶勒盖”（蒙古语“黄”应是“希拉”）。神木、榆阳两区县除了以上举的地名外，也还有一些蒙古语地名，如神木的乌兰木伦河（“红河”）、考考乌素河（“青色的水”）；榆阳长城外的可可盖、巴拉素两乡镇；府谷的把兔坪似是因batur（勇士）得名；这些地名也都位于长城以北一线。有些地名已不详何意，如神木的窟野河、秃尾河，神木出土的匈奴文物很多，这一带自古就当受到草原文化的强烈影响。

尔林兔（生长灌木草丛的地方）

小壕兔（不大的有水草处）、

 兔‘ , 蒙语形容词后缀‘的音译。该后缀无实义, 表示“ 有⋯ ⋯的” , 用于地名表示“ 有⋯ ⋯的地方” 也许将“兔”看作通名只是从汉语意义的角度来分析的结果。这类地名几乎全部以出产或人文特征命名, 在神木的蒙语地名中所占比例很高。例如
尔林兔：“ 容易使人迷路的地方。
阿包兔北二‘ 有敖包的地方。
敖包塌同上。
活鸡儿兔司李‘ 出碱土的地方。
敏盖兔移七‘ 有蛇的地方。
活力害兔加牙‘ 有小偷的地方。
哈达兔‘ 有石块的地方。