言以丧国又一例

——读《近代中国社会的新陈代谢》后

    《吕氏春秋·遇合》曰：“恶足以骇人，言足以丧国。”意思是相貌丑陋会惊吓别人，言谈不当会招致亡国。读了《近代中国社会的新陈代谢》后，确信吕氏料到了两千年之后所发生的辱国悲剧。  

    “牡丹社事件”的应对就是一例。琉球本为中国的属国，1871年12月，有两艘琉球的船在海上遇到飓风漂流到台湾岛，其中一艘的船民和台湾当地牡丹社的土著发生了冲突，54名琉球渔民被杀。其实这与他国毫无关系，但日本人却由此向大清总理各国事务衙门提出抗议。清朝总理衙门大臣毛昶熙等出面严正声明：“二岛俱属我土，土人相杀，裁决固在我，何预贵国事？”应对漂亮，掷地有声！可随后又加了一句：“蕃民皆化外，尤贵国之虾夷，不服王化，亦万国所时有也。”他们拿日本的虾夷（北海道的原住民）做类比，大概是想说出朝廷管理海岛的难处，以博得对方的理解；也或者是为了显示自己的辩才吧，然而适得其反，狡诈的日本人抓住了“化外”之地与“不服王化”大做文章，随即指出“台湾土蕃部落乃清政府政权所不及之地”，“可视为无主之地”，所以“我蕃属琉球人民遭受杀害，为之报仇，乃日本帝国政府之义务”。你既说琉球、台湾小岛在你们的“化外”，此二岛土人又“不服王化”，那不正授人以口实吗？于是立马发布征伐台湾蕃地的命令。后来经过多方交涉，“清帝国偿付日本遇难民抚恤金十万两”，并筹补日本在台修路建房的花费40万两。虽然暂时保住了台湾，但却默认了琉球属于日本的事实。

    “蕃民皆化外，尤贵国之虾夷，不服王化，亦万国所时有也。” 唉，这真是狗尾续貂，画蛇添足。

    不过，我并无意将痛失琉球之罪归于毛昶熙之流。弱国无外交呀——南京条约、瑗珲条约、天津条约、北京条约……一件件，一桩桩，无不如此。