燕下都距易县县城东南６公里左右，是战国时（公元前４７５年－公元前２２１年）燕国都城之一，相传燕昭王筑黄金台招贤纳士，燕太子送荆轲去刺秦王，都发生在此。城址呈长方形，东西长约8公里，南北宽达4公里，是战国都城中面积最大的一座。城址中部有一道隔墙，将城分为东、西二城。东城分为宫殿区、手工业作坊区、居民区、墓葬区、古河道区五个部分，文化遗存相当丰富，保存较好；西城为一防御性的附城，遗存较少。城址内除出土有铜器、铁器、陶器、石器等生产、生活用具外，还发现有许多兽首陶水管、筒瓦、板瓦等建筑构件。

  宫殿区在城址东北部，有3组建筑群组成。大型主体建筑武阳台，坐落在宫殿区中心，东西最长处140米，南北最宽处110米，在燕下都夯土建筑基址中，规模最为宏大，这种建筑形式直至汉代仍很流行，在地平面上用夯土技术建立起高度不同、体积不同的高台，再在高台上建造宫殿，高低错落，巍峨壮观，此种建筑式样在战国青铜纹饰上多次出现。燕下都的夯土台，高大而且数量多，城内外已探明的高台有50多个，其中最高大的“武阳台”宽深110×140米，残高11米，“老姆台”宽深90×110米，残高12米。小型的如“望景台”宽深26×40米。可以想象当初燕下都的雄伟气魄及宫殿建筑的豪华与排场。武阳台以北有望景台、张公台和老姆台，坐落在一条中轴线上。以高大的夯土台作为主体建筑物的基址，是战国中期城市建筑最明显的一个特点。在武阳台的东北、东南和西南，还有3组大型宫殿建筑群遗存。

手工业作坊区围绕着宫殿区，市民居住区，在东城的西南，中部和东北各部。

墓葬区设在东城的西北部，有「虚粮塚」和「九女台」两个墓区，此外还有西城辛庄头墓区和城南丛葬墓区。虚粮塚墓区有十三座古墓，排列为序，地面都有高大的封土。当时燕国利用高大的墓葬封土，假做粮仓，给敌军造成假象，好像打仗多年燕国储粮甚多，显示了燕国的强大，使敌人不敢冒然进攻。这样利用高大的墓葬假做粮仓，因而得名「虚粮塚」。「九女台」墓区是战国中早期墓。通过发掘「九女台」的十六号墓，出土了大量精美陶礼器、铜器和编钟等，从出土器物证明是燕国中早期侯王墓，并曾多次出国展览。为了加强都城的安全，全城筑有宽厚高大的板筑夯土城牆，全长40公里，牆基的宽度除东城「隔牆」宽约20米外，其余约长40米左右。并已发出四座城门。在东城的东、北城牆上突出部位有三处高大的建筑基址，上面有建筑物，是驻扎戍卒守卫都城的设施。经过2,000多年自然和人为的破坏，高出地面6、7米宽厚高大的城牆，像黄色的巨龙，蜿蜒曲折地卧伏在都城的四周，成为世界奇观。

西城区时为加强东城区的安全而设的防御性附城，西墙保存较为完整，现存3717米，高出地面最高处约6米，城址内遗存较少。

  在燕下都遗址城南2.5公里处，有14个高约10米、直径达几十米的圆形夯土墩台颇为引人注目，但它们究竟是什么却一直众说纷纭。上世纪六七十年代，先后有两个土墩台被挖开，发现里面均是人头骨，各有千余个，当时未做深入研究。1996年，又有一个土墩台夯土脱落，显露出一颗颗头骨，据文物部门勘查，这一土墩台面积300平方米，内共有人头骨2000多个。经考古专家鉴定，这些人头骨原均为20至30岁的男性，距今已有2300多年历史，应为战国时燕国所遗。已清理出的一部分人头骨上有明显的砍杀痕迹，有的还插着青铜箭头。如此众多的人头骨堆积在一起，却没有四肢身躯骨架，对其成因人们迷惑不解。

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