上海自然博物馆展览之七：恐龙

     恐龙是中生代多样化优势陆栖脊椎动物，曾支配全球陆地生态系统超过1亿6千万年之久。恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪，灭亡于约6千5百万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末灭绝事件。但是恐龙的后代——鸟类存活下来，并繁衍至今。
    恐龙是中生代的优势陆栖脊椎动物，在恐龙占优势的侏罗纪与白垩纪期间，几乎所有身长超过1米的陆地动物皆称为恐龙，但从科学角度来看，这些都不是恐龙。例如：翼手龙、鱼龙、蛇颈龙、沧龙、盘龙类（异齿龙与基龙）等。

    恐龙家族极为庞大、多样性。截止到2006年的研究，已确定有超过500个属。恐龙有草食性动物，也有肉食性、杂食性动物。有些恐龙以双足行走，或四足行走，许多恐龙的身上具有鳞甲，或是头部长有角或头冠。尽管恐龙以其巨大体型而著称，但许多恐龙的体型只有人类大小，甚至更小。无论体型大小，恐龙对陆地生活的适应性堪称卓越，但它们无法占据海生以及飞行动物的生态位。在中生代的末期，大部分爬行动物灭绝了，一部分适应了环境变化的被保留下来，如龟鳖类、蛇类、鳄类等，还有一部分沿着不同的进化方向，进化成了现今的鸟类和哺乳类。
    以下就是我在听讲解员讲解的过程中的随手拍摄，不可能对它们进行有效的分类，只能供欣赏而已。

下面两张是我在楼上对恐龙的补拍：



    恐龙在地球上生存了1.6亿年的时光，在这么长的时间里，地球的环境也发生了许多变化。原本连成一整片的盘古大陆逐渐漂移，分裂成为现在我们熟知的形态。这些地球板块漂移到全球各处后，由于光照不再均匀，热量的传导也被海洋阻断，气候环境也跟着发生了改变。在恐龙时代早期，蕨类植物构成的矮灌丛是地球上主要的植被。板块漂移，再加上气候变化，使得地球上的植物种类产生了巨大的变化。不过，由于这些变迁是在非常漫长的时间内逐渐发生的，因此生长其中的动物依然能够很好地适应。

    但是由于恐龙时代中期，地壳运动加剧，使得地质活动频繁，造成了陆地气候变化。到了恐龙时代晚期，由于气候变得干燥寒冷，地球上出现了沙漠。由于地球板块的漂移，造成高山隆起，深谷下沉，板块携带大陆向不同的方向运动，使得环境发生了一系列翻天覆地的变化。

    因此，可以肯定的就是，恐龙就是因为不能适应变化了的环境，而最终导致了灭绝。

    下集，大地探珍。