如今，每到夏天，襄阳城大街小巷都是处处虾香飘满城，炎热的夏季，约上几个朋友，坐在露天，满头留着汗，光着膀子，吃着喝着，这场面已成为襄阳一道独特美食的风景。

    宜城大虾是20世纪90年代兴起的风味小吃，宜城大虾具有很强的季节性，从入夏开始，到入秋结束。宜城大虾个大肉多，鲜嫩爽口，吃起来一麻二辣三香，吃法可分卤、炒、煮，最好吃的还是卤虾，2005年8月，在襄樊人民广场举行的首届中国·湖北·襄樊美食文化节暨烹饪大赛上，宜城大虾经过专家与群众评比，在众多菜品中脱颖而出，荣获"襄樊名菜"中的首道名菜。

    每到吃虾的季节长长的城市街头外面都会码着通长的桌凳。每个桌面上都要码上一大盆红扑扑的大虾，在放上一盆筒子骨也就形成了麻辣和清淡的完美组合。不管是男女老少,美女、帅哥，携家带女、同事间朋友间还有很多闻名而来的人，围坐在一起慢慢的品尝着大虾带来的那种麻辣的快感。

　　吃虾者有的痛快畅饮，欢声笑语有的慢慢的仔细的品尝着，不时的传来兮兮的声音。个个吃的是汗流淋淋，不时有人用自己的衣袖擦拭着脸上的汗水。吃的是个个的脸红扑扑的。也快成了大虾。人们喜欢的是大虾那种又麻又辣还有大虾那种特有的虾香味。不带壳的虾是没有这种味道的。一眼望去满满的一街人，很是壮观。

　　宜城大虾的制作过程：首先把买回来的大虾洗干净，用一个大盆盛满清水，用手抓住大虾的尾部，用刷子把虾子的腹部和头部使劲刷干净。用剪刀剪去虾子的头部，把头部里面的泥巴清理干净。用手拉住虾子的尾部三个尾巴中的中间一个，把肠子给拉出来。

　　用水反复洗，等洗出清水后，访入烧开的热水中煮5分钟。捞起来再用清水冲洗。准备佐料，花椒，红辣椒，青椒，大蒜，生姜，葱花.等油烧热后，放入花椒，要多一点，怕麻辣的可以少放点，不过不好吃，等花椒烧糊后捞起来。大火，放入红辣椒，大蒜，生姜，然后放入虾子翻炒。等香味出来后，放入盐，调味料，葱花，青椒，继续翻炒。大虾变鲜红无水份加盐、八角、沙仁、草果，兑开水淹住大虾，大火焖10分钟，再加葱段、大蒜、白糖、姜片、青椒、味精再焖10分钟，起锅即食。

 特点：色泽鲜红光亮、麻辣扑鼻鼻、香嫩、生津开胃。

洗净的大虾正在等待下锅　

大火翻炒，香味扑鼻

加入适量的啤酒可使大虾的味道更加鲜美！

　　俗话说，三百六十行，行行有门道。吃宜城大虾也不例外。步入虾店，宜城大虾一登场，人们往往会发出惊呼声。看，宜城人装龙虾用的不是碟子、盘子，而是大盆子！那堆得满满的虾子，红艳艳的，香味扑鼻，看着就要流口水。让人禁不住诱惑，顾不上矜持，挽起袖子，手抓大虾就往嘴里送。不过，这是性急人的吃法，往往难品虾中三味。要想吃出至味、吃出诗意、吃出艺术，须学会“四招”：

吮：对于吃宜城大虾的人来说，吮虾是必不可少的一步。这是因为，宜城大虾是用天然养殖的龙虾为主料，配花椒、八角、辣椒、白芷、丁香及多种中药材，放入葱段、姜片、大蒜，加入料酒、盐、糖、味精和宜城调料，用热油烹饪而成的。汤汁清亮，香味浓郁，虾香虾味，尽在其中。戴上店里发的一次性手套，随手拎起一只大虾，两手稍举于前，低头用嘴慢慢吸遍虾身，细细品尝上面的料汁。只觉得香鲜麻辣、入肉三分。一股呛人的麻辣香味，由舌尖迅速窜遍全身，刺激着疲惫的神经；一团燥热喷薄欲出，在肌肤上凝出一滴滴汗珠，让人忍不住大呼过瘾!

 　掰：“铁甲钢螯一世雄，须髯似戟势若龙”这两句咏虾诗，生动形象地描述了宜城大虾的体貌特征。因此，要吃好宜城大虾，掰虾就显得至关重要。掰虾，一般分三步走：一掰虾头、二掰虾尾、三掰虾腿。吃虾时，两手抓虾，暗暗使劲，力道一定要拿捏得刚好。重一点，难免会黄流汁溅，令人失色；轻一分，有可能和熟虾较劲半天，难伤半毫！为此，老手们总结出了这样的口诀：腿张大，头朝下，用双手，把虾拿，先掰头，后尾巴，巧用力，拧螯爪。这样一来，如同庖丁解牛一样，就将头戴钢盔，身穿铁甲的大虾分成几块，只等你大块朵颐了。

 　　挑：面对分成几块的大虾，你不能性急，要状如淑女，像吃西餐一样，借助别的武器，慢挖细挑。这武器，就是虾身上的虾螯尖。雌虾黄多，雄虾肉厚。将虾头与虾身扭断，掰开虾头壳，最诱人的虾黄就暴露在你的眼前。用虾螯尖挑出虾黄，吮入嘴中，简直舍不得一口吞下，这种美妙滋味从舌尖蔓延到舌根，令人回味无穷。剥去虾尾甲，用虾螯尖小心翼翼地挖出一团粉嫩鲜甜、富有弹性的虾仁，塞入口中，膏腴肓香，余味不绝。再饮几口小酒下肚，那畅快淋漓的劲儿，让人无不为之口服心服。
　　
　　嗑：吃虾的人都晓得，虾腿最难对付。所以很多人嫌麻烦，就将其随意丢掉。其实，虾腿中的肉洁白细嫩，味道比之虾仁更为鲜美，弃之实在可惜！吃虾腿的诀窍就在于手嘴并用，牙齿稍许用力，象“嗑”瓜子一样，先嗑开虾腿两端硬壳，再用虾螯尖从底部一顶，往里捅几下，肥嫩的虾腿肉就自个出来了。轻挑入口，细细品味，余香绕口，三日不绝，快活何似神仙。
　　这时的你，满手流香，满嘴流油，满头大汗，满面春风，却仍不满足，一定会满口嚷嚷着，再来一满盆宜城大虾！